什么是星座

星座就是指天上一些恒星的组合。在三维的宇宙中，这些恒星其实相互间是并没有实际的关系，只不过它们在天空这一个平面上的位置相近。自古以来人对於排列和形状都是很敏感的，所以就很自然地把一些位置相近的星联系起来，组成星座。

星座在天文学中占了一重要的地位；占星术亦有利用到星座的概念，但很多天文学家都把占星术视为没有真正使用科学方法的伪科学。

基本上，将恒星组成星座是一个随意的过程，而在不同的文明中都有由不同恒星所组成的不同的星座——虽然某些较显眼的星的组成在不同文明中都会大致相同，如猎户座及天蝎座。

国际天文**合会用精确的边界去把全个天空分为八十八个正式的星座，所以天空的每一个方向都是属於某一特定星座。这些正式的星座大多都以从中世纪传下来的古希腊传统星座为基础。

黄道带星座有十二个：

黄道星座
白羊座（♈） | 金牛座（♉） | 双子座（♊） | 巨蟹座（♋） | 狮子座（♌） | 室女座（♍） | 天秤座（♎） | 天蝎座（♏） | （蛇夫座） | 人马座（♐） | 摩羯座（♑） | 宝瓶座（♒） | 双鱼座（♓）

除以上十二个星座外，托勒密更列出以下三十六个（现为三十八个，因南船座已被拆开成为三个独立的星座）：

托勒密星座

仙女座 | 宝瓶座 | 天鹰座 | 天坛座 | 南船座 | 白羊座 | 御夫座 | 牧夫座 | 巨蟹座 | 大犬座 | 小犬座 | 摩羯座 | 仙后座 | 半人马座 | 仙王座 | 鲸鱼座 | 南冕座 | 北冕座 | 乌鸦座 | 巨爵座 | 天鹅座 | 海豚座 | 天龙座 | 小马座 | 波江座 | 双子座 | 武仙座 | 长蛇座 | 狮子座 | 天兔座 | 天秤座 | 天狼座 | 天琴座 | 蛇夫座 | 猎户座 | 飞马座 | 英仙座 | 双鱼座 | 南鱼座 | 天箭座 | 人马座 | 天蝎座 | 巨蛇座 | 金牛座 | 三角座 | 大熊座 | 小熊座 | 室女座

其中

南船座——被拉开耶（nicolas lou** de lacaille）分开为船底座、船尾座及船帆座
蛇夫座——实际上它是与黄道相交，但传统上并没有把它当作黄道带星座之一
后来星座的数目不断增加，主要是为填补托勒密星座间的空缺（因古希腊人认为明亮的星座间是有暗淡的空白地带的），另一原因就是当欧洲的探险家往南进发时，能够看见一些以前看不到的星空，而所以要加入新星座以填满南面的天空。那三十八个较新的星座为：

唧筒座
天燕座
雕具座
鹿豹座
猎犬座
蝘蜓座
圆规座
天鸽座
后发座——它其实是一个传统的星群
南十字座
剑鱼座
天炉座
天鹤座
时钟座
水蛇座
印第安座
蝎虎座
小狮座
天猫座
山案座
显微镜座
麒麟座
苍蝇座
矩尺座
南极座
孔雀座
凤凰座
绘架座
罗盘座
网罟座
玉夫座
盾牌座
六分仪座
望远镜座
南三角座
杜鹃座
飞鱼座
狐狸座

有一些被提名的星座最后都没有被采纳成为正式的星座，较著名的一个为象限仪座（quadrans mural**，现为牧夫座的一部份）——象限仪座流星雨就是以这星座命名。还有一些没有那麼正式的星的排列叫做星群，如北斗。

实际上，处於同一星座的恒星它们之间在多数情况都是没有甚麼关系的，它们只是刚好在同一视线，而其实它们之间可能相距很远——如果我们身处银河中另一太阳系，我们看到的星空将会完全不同。

最后共88个星座:

八十八现代星座
仙女座 | 唧筒座 | 天燕座 | 宝瓶座 | 天鹰座 | 天坛座 | 白羊座 | 御夫座 | 牧夫座 | 雕具座 | 鹿豹座 | 巨蟹座 | 猎犬座 | 大犬座 | 小犬座 | 摩羯座 | 船底座 | 仙后座 | 半人马座 | 现王座 | 鲸鱼座 | 堰蜒座 | 圆规座 | 天鸽座 | 后发座 | 南冕座 | 北冕座 | 乌鸦座 | 巨爵座 | 南十字座 | 天鹅座 | 海豚座 | 剑鱼座 | 天龙座 | 小马座 | 波江座 | 天炉座 | 双子座 | 天鹤座 | 武仙座 | 时钟座 | 长蛇座 | 水蛇座 | 印第安座 | 蝎虎座 | 狮子座 | 小狮座 | 天兔座 | 天秤座 | 天狼座 | 天猫座 | 天琴座 | 山案座 | 显微镜座 | 麒麟座 | 苍蝇座 | 矩尺座 | 南极座 | 蛇夫座 | 猎户座 | 孔雀座 | 飞马座 | 英仙座 | 凤凰座 | 绘架座 | 双鱼座 | 南鱼座 | 船尾座 | 罗盘座 | 网罟座 | 天箭座 | 人马座 | 天蝎座 | 玉夫座 | 盾牌座 | 巨蛇座 | 六分仪座 | 金牛座 | 望远镜座 | 三角座 | 南三角座 | 杜鹃座 | 大熊座 | 小熊座 | 室女座 | 船帆座 | 飞鱼座 | 狐狸座

由于天上的星星很多，决大多数是恒星（在天上的位置基本变化不大）用人的肉眼能看到大约6000颗。为了便于记忆和研究星空，古代的巴比伦人将天空分成了许多区域，称之为“星座”，每一个星座由其中的亮星的特殊分布来辨认。

古希腊人在公元前270年前后把他们所能见到的部分天空划分成48个星座区域，用假想的线条将星座区域内的主要亮星连起来，把他们想象为人物或动物的形象，并结合神话故事给他们取了合适的名字，这就是星座名称的由来。 由于希腊神话故事中的四十几个星座都居于北方天空和赤道南北，刚好是我们常见的星座，只要一个个记住这些星座的位置，名字和与周围其他星座的关系，并记住把主要亮星连起来的想象图，你就可以很容易的辨认整个星空了。

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