1853年英国公使文翰去天京坐的什么船？

大英帝国驻华公使文翰 (sir george bonham) 勋爵听说太平军攻克江宁后大吃一惊，一年前他才听说**内地出了一支“太平军”，没想到一群不起眼的广西叛民居然扩展成声势浩大的**，旌旗所至无坚不摧。

由于朝廷不许各国在北京设立公使馆，文翰勋爵一直驻在**。太平军攻克天京后，他立即从**启程，乘英国远东舰队的“哈尔米士”（hermes）号快克船（巡洋舰）急急匆匆来到上海。“哈尔米士”号是一艘汽机风帆双动力木壳三桅大舰，舰长七十六米，艘体用双层橡木板制造，每层厚达四十二厘米，打造这样一艘大舰，至少得用六百颗巨大的千年橡树，它的风帆总面积为一千一百二十平方米，汽机动力三百六十马力，舰艏安有坚固的冲角①，排水量一千三百吨，舰上配备了三十四门后装线膛炮和一百一十六名乘员。“哈尔米士”号舰体乌黑发亮，米字旗迎风招展，耀武扬威的开进了黄浦江。

清廷与英国签订《江宁条约》后，把黄浦江西岸的两千八百二十亩地“租给”了英国，又把毗邻的两块地“租给”了美国和法国。道光二十三年（1843）上海正式开埠，各国洋商清楚地看到，拥有四亿人口的东方大国蕴藏着无限商机，上海是进入**市场的最大桥头堡，谁率先在这儿跑马圈地，谁就占据了有利的地势。他们像大黄蜂似地一涌而至，在黄浦江畔修商馆筑道路建工厂，初步形成“十里洋场”的格局。黄浦江畔的变化可谓日新月异，洋人把黄浦江两岸的风水宝地抢购一空，一些宏规巨制的大码头大船坞大货栈还未完工，却已逞现出鳞次栉比的势态：顺泰码头、怡和码头、太古码头、邮船码头、公和祥码头、德泰码头、万聚码头、宝顺码头、利川码头一家挨一家，每个码头都能停靠载重千吨以上的跨海洋轮，码头后面是一排排整齐划一的大栈房，每天吞吐着成千上万吨货物。华商经营的公义码头、王家渡码头、杨家渡码头、董家渡码头、老白渡码头等只能停靠载货数百石的平底船和渡船，与洋码头相比，这些码头就像大山旁连的土丘，又小又寒碜。洋码头上堆满了行将外销的生丝、白丝、黄丝、木棉、茶叶、瓷器、古董，和即将销往内陆的大宗洋布、洋铁、洋钉、洋蜡、玻璃、**、五金**和煤炭②。人们在码头和货栈附近随处都能看见高鼻蓝目奇装异服的洋人和受雇于他们的印度人、马尼拉人和黑人，若不是一伙伙一群群拖着辫子的苦力在洋轮旁边扛大件，人们难免要问这儿是不是**的土地。

“哈尔米士”号在顺泰码头靠岸，远东舰队提督何伯（james hope）上校陪同文翰一起下船。顺泰码头距英国驻上海领事馆不远，领事阿礼国(ruther ford alcock)正在码头上候着。文翰勋爵一下船，他就毕恭毕敬陪他登上一辆双轮皮篷马车，马车装饰极为豪华，黑漆车辕黄铜挡泥板擦得锃亮，车篷顶上插了一面英国小旗，头戴大缠头的印度马夫坐在高高的驭座上“噢——呀”地叫着，鞭子甩得“啪啪”响，两匹白鼻栗色大洋马牵着车子“笃笃”快跑，胶皮轮子在石板道上压出“辘辘”的滚动声。文翰勋爵四十七岁，长着一颗典型的撒克逊长颅，金发赪颜，高鼻深目，下巴上蓄着浓密的胡须，冷峻的眼神中带有几分忧郁。阿礼国头戴黑呢大礼帽，帽沿下露出一缕亚麻色的头发，眼珠逞浅灰色，嘴角上挂出一丝难以形容的微笑。他告诉文翰，**叛军攻克江宁后，正向镇江进军，上海绅民和清军人心惶惶风声鹤唳，租界内的英商和侨眷们悬揣不安，谁都不知道叛军何时进攻上海，更不知道叛军会不会遵守大英帝国与清**签订的《江宁条约》。文翰有点儿吃惊，他没想到局势变化得如此迅速，决定一到领事馆就召开局势分析会。

领事馆是一栋维多利亚风格的三层洋楼，花岗岩打底大石条彻墙，半圆型穹顶上飘着一面红底蓝道“米”字旗。透过会议厅明亮的南窗可以俯瞰黄浦江，大小洋轮和**民船如梭子似的在江面穿行，不时可以听到江面上的船钟声和牵夫水脚沉闷划一的号子声，透过右窗可以看到蜿蜒流淌的苏州河，简陋龌龊的乌篷船小爬虫似的挤在两侧，只在中央留出一条狭窄的水道，被**官府称之为“船户”的渔民世世代代吃住在乌篷船上，河道里的污水垃圾顺流而下，汇入黄浦江，随着潮涨潮落漂入大海。苏州河对岸是上海县城，那是明朝嘉靖三十二年（1553）建造的，距今已整整三百年，远看乌乌压压近看斑驳陆离，被风雨硝蚀的城墙上长着一丛一簇的荒草，雉碟后架着数十门笨重的大铁炮。

文翰下了马车，进了领事馆会议厅，他脱下黑呢大氅，递给在旁边侍候的印度侍者，转身坐在一张维多利亚式的狮爪沙发上。他从口袋里掏出一盒雪茄，递给阿礼国一支，自己叼起另一支，阿礼国替他点燃。

文翰深深吸了两口：“我接到了你的报告，上海道吴健彰想雇用我国兵轮协防长江，阻止叛军进攻上海，但是，在我们弄清叛军的根底前，皇家海军不能介入**内战。” 吴健彰的官衔是苏松太道，管着苏州、松江、太仓三府十一县，上海是淞江府的下辖县，但英国人嫌“苏松太道”拗口，总是称他“上海道”。

何伯上校道：“雇用我国兵轮协防上海，应当由**皇帝派秉权大臣与公使协商，怎能由一个小小上海道台出面？”何伯三十多岁，中等身量，浓重的海狮胡须梳得一丝不苟，他穿着一身笔挺的蓝色斜纹布海**，皮带左侧挂着一柄短剑，剑柄嵌着一颗翠森森的绿宝石。

阿礼国道：“何伯上校，大皇帝还没有学会怎样与文明**交往，总是让地方官与所谓的‘洋夷’打交道。吴健彰与我打交道时经常闪烁其辞，我有时弄不清楚他究竟代表谁，代表朝廷还是代表本地**，或者仅代表他个人。”

文翰问道：“阿礼国先生，你对太平天国了解多少？”

“公使阁下，**内战打了两年，朝廷从来不发布官方消息。我至今不知道谁是太平天国的首领。有人说叫韦政，有人说叫杨秀清，有人说叫洪秀全或洪大全，甚至有人说太平天国的‘天王’纯属子虚乌有，只是一具供人崇拜的偶像。**《**之友》（the friend of china）报上的文章全是根据商人传言和在华传教士的信函撰写的，道听途说，经手转译，以讹传讹，令人难以采信。有人说太平军是**放火的强盗，有人说是改信**教的叛军，还有人说是一股势力强大的民间帮会。****不允许我们深入内地，我和领事馆全体人员一直呆在上海，只能雾里看花，无法评估这只突然崛起的叛军。”

文翰勋爵对阿礼国的敷衍很不满意，他一扬下巴：“我想提一个问题。**皇帝自称天子，而叛军首领自称天王，你对此有何感想？”阿礼国一脸雾水，他粗知汉语，却说不出天子与天王有何差异。

文翰勋爵见阿礼国答不上来，托着下巴道：“天子是‘上天之子’的意思，天王是‘上天之王’的意思。**人讲五伦，天地君亲师，天与地比大皇帝尊贵。你不觉得叛军首领比大皇帝更傲慢吗？”阿礼国恍然大悟：“公使先生。您的点拨让我茅塞顿开。”

文翰对阿礼国很不满意，眼中闪着一丝贵族的骄矜：“我想听一听密迪乐(thomas t. meadows)先生的意见。”阿礼国给站在一旁的印度侍者打了一个手势，侍者出去了，不一会儿把密迪乐带了进来。

密迪乐是上海领事馆一等秘书兼通事（翻译），三十六岁，高眉骨宽额头金发灰眸，脸上胡须刮得净尽，他穿着一件雪白的衬衫，喉结处打着一只黑缎蝴蝶结，看上去十分精干。他十七岁就到广州怡和洋行工作，在**工作了十九年，汉语讲得非常流利。三年前他受雇于上海领事馆，负责收集**组织和帮会的消息和情报。此人职位虽低，却能为英国**提供专家式建议，文翰勋爵非常赏识他，有心让他接替阿礼国出任上海领事，但必须等阿礼国任期届满。

文翰见密迪乐走进来，起身与他握手：“我拜读过你撰写的**形势分析报告，很欣赏你的眼光和才华。请坐，密迪乐先生。”

密迪乐落落大方坐了下来。文翰温文尔雅：“叛军占领了江宁，江宁与上海仅二百英里之遥。你是**通，我想听听你对叛军的评估。”

“谢谢您的夸奖，”密迪乐道：“公使阁下，太平天国攻占江宁后，我们面临着一个新问题：大皇帝的**能否存在下去？存在多久？大皇帝的**是以满洲贵族为核心的**，是一个**的**，不得人心的**。二百多年来，汉族和其它民族的反满斗争此起彼伏，从来没有停止过。太平军是最大的****，纪律严明，从者如云。据内地传教士报告，除了太平军外，淮河与黄河流域的捻军，四川贵州的哥老会，福建浙江的小刀会、红钱会，湖广的三合会，也在与**军打仗，云南有一个叫杜文秀的，组织了一场很有规模的叛乱。这些帮会和****对满洲皇帝心怀切齿大恨。太平军占领了南**的三分之一，据说有百万之众。根据我收集的情报，只要叛军得到各地帮会的支持，就可能建立一个割据数省的新政权，与大皇帝形成南北对峙格局。我认为，叛军在短期内颠覆满洲政权的可能性不大。但是，大皇帝在南**的统治将一去不复返。”密迪乐把“一去不复返”说得极重，“如果大英帝国此时介入**内战，帮助大皇帝的**，只会无限期延长战争，对我国的商业毫无裨益。我国介入**内战能否阻止太平天国的胜利？如果得不出肯定的回答，最佳策略就是保持中立，袖手旁观。”密迪乐非常相信自己的分析。

阿礼国斜睨着这位下属，他不同意密迪乐的意见：“公使阁下，我以为密迪乐先生高估了叛军。不错，叛军正在对大皇帝的**实施重大打击。但此时正是我国介入**的好时机，如果远东舰队满足吴道台协防长江的要求，我国就可以趁机向大皇帝提出更多条件，开放长江沿岸各大城镇，我国不仅会获得更多商业利益，还可借机要求在京建立公使馆。如果叛军势力过于强大，我们可以考虑由远东舰队与法国在华战舰共同承担协防上海的任务。”

何伯上校道：“我的舰队只有三条船，但**的造船技术和军械技术比我国落后二百年。皇帝的内河师船都是不堪一击的玩具，想必叛军的水师也不会强到哪里。我们不必求助法国，我的三艘战舰足以协防从上海到江宁的长江水域。” 英国远东舰队的“哈尔米士”号在上海，“撒拉曼特”号（sy**nder）在厦门，“响尾蛇”号（rattler）号在宁波。

密迪乐坚决反对英国介入**内战：“我们不能在事实不清的情况下盲目介入**内战，如果最终的胜利者是太平天国而不是大皇帝，我国的在华地位就会非常难堪。”他是一个很有说服力的人，文翰勋爵也倾向于保持中立，他点了点头：“密迪乐先生，你的意见很有参考价值，请你马上整理出一份报告，我要尽快把报告送往伦敦**。”

阿礼国却有保留：“叛军肯定会进攻上海，如果他们拒不承认大英帝国与大皇帝签订的《江宁条约》，我们该怎么办？”

“嗯，这是一个问题，”文翰深思了片刻：“我们必须密切注意太平天国的**意图、军事动向和外交意向，不论出现什么情况，决不允许他们进入上海租界。何伯上校，请你把三艘战舰全都调至吴淞口，一旦叛军进攻上海，要坚决保卫租界。阿礼国先生，请你与美国领事、法国领事和吴道台共同商议一下，在上海和租界成立一个联防委员会，组建一支义勇队，以便应对随时可能发生的战乱。至于吴道台要远东舰队协防上海事宜，我们必须报告伦敦，由首相和内阁裁决。”

在江北大营、江南大营和长江水师的联合**下，太平军只推进到镇江和扬州一线，便与官军陷入胶着状态。

一个多月后，文翰勋爵接到了英国外交大臣克拉兰登“保持中立”的批复，克拉兰登要他尽快前往天京，摸清太平天国的情况。文翰决定乘“哈尔米士”号亲赴天京，拜见太平天国首领，弄清这个新政权的**意向。苏松太道吴健彰不愿英国人与太平天国直接打交道，却无法阻拦，只好签发了勘合，咨请长江两岸水师、陆营和炮台勿加拦阻。

按照《中英江宁条约》，英国商船和兵轮只能在上海、广州、宁波、福州、厦门五个口岸自由通行，“哈尔米士”号难得有机会驶入长江。它逆水而行，走得非常缓慢，舰上的军官水手用各种仪器测量水道，绘制航图，记录两岸地形地貌。文翰勋爵相信，过不了几年，大皇帝就会在坚船利炮的威胁下开放内地，大英帝国的皇家海军迟早会像进出五个口岸一样在长江上自由逡巡。

为了让沿江行驶的**民船让开水道，“哈尔米士”号上的水手不时敲打舰艏的铜钟，悠长响亮的钟声吸引了沿江百姓和水勇的注意力，民船上的赤脚船夫，岸上犁田耕种的农民，沿江巡察的清军水勇全都注视着这艘艨艟洋舰，目光中混杂着困惑、惊异、仇视与好奇。洋水手们叽哩呱啦地叫着，炫技似地调整三角帆和纵帆，以傲慢的姿态俯视着**师船和小舟。

在镇江附近，“哈尔米士”号遇到了一点儿小麻烦。这里是京杭大运河与长江的交汇点，承平年月，北上的舟船自丹徒驶入长江，南下的舟船自六圩驶入长江。但眼下清军与太平军隔江对峙，江北大营的马步军在长江北岸设防，丹徒则被太平军占据，双方封锁了江面，至使南北交通中断，丹徒以北和六圩以南的运河就像两条狭隘的水胡同，拥塞了成百上千只大小木船，进不得也退不得。文翰站在船舷举起千里眼向南了望，充满传奇色彩的叛军像蚁群似地忙忙碌碌，修炮台筑堡垒，搬运军械，北岸的江防炮台却什么动静都没有。

南岸炮台朝“哈尔米士”号开了一炮，炮子落在战舰前方二百米处，掀起一股巨大的水柱。太平军发出警告，要英舰停止前进接受查询。文翰和密迪乐知道，太平军的岸炮是一种老式铁炮，一米多长，固定在炮台上，使用球形实心炮子，用火绳点火发炮，炸力弱射程短，只有当敌船驶入射程后才起拦阻作用，那种铁炮与“哈尔米士”号上的后膛炮不可同日而语。

文翰不想制造麻烦，命令“哈尔米士”号就地下锚，密迪乐在六名水兵的护卫下乘舢舨朝南岸划去。他第一次看到传说中的太平军，他们穿着的红色短衫，头戴红巾，足踏草鞋，手持长矛大刀，红巾下露出长发，这支**与清廷统制下的百姓装束迥然不同，因为不剃发，被官军称为“发匪”或“长毛”。密迪乐告诉丹徒炮台的头目，英国战舰不是帮助清军打仗的，而是友好使者，大英帝国全权大臣就在舰上，此行的目的是拜访天王，有要事相商。

炮台头目对英夷的到访心存好奇，没有为难他们，反而说太平军与洋人信奉的是同一个上帝，并把密迪乐称为“洋兄弟”。“哈尔米士”号在江面耽搁了整整一天，炮台头目经过请示后，允许它继续西行。

经过四天逆水航行后，“哈尔米士”号抵达天京，在下关码头靠岸。十一年前（1842年），英国的“康华”(conwall**)号战舰曾经停泊在这里，盛陈威仪，由英国代表璞鼎查勋爵与清廷秉权大臣耆英在舰上签订了《中英江宁条约》。璞鼎查是文翰的前任，文翰很想在任期内做出超越前任的丰功伟绩，为大英帝国谋取更多利益。他命令密迪乐上岸就访问事宜与太平天国领袖接洽。

密迪乐再次乘小船上岸，六名水兵紧跟其后。丹徒守军早就用快马将英夷贡使朝拜天王的消息送达天京，一队红衣卫兵列队迎候他们，四个轿夫抬来一乘蓝布官轿。许多太平军头一次目睹洋人，全都瞪着好奇的眼睛看着密迪乐。密迪乐上了官轿，六个水兵们寸步不离，与太平军卫队一齐进入天京。

密迪乐隔窗望着街景，两个月前太平军才攻克天京，城墙上到处都是弹洞和残破的剃碟，数千士兵正在修补城墙，其中竟有半数是女兵，既有十四五岁的姑娘，也有四十多岁的半老徐娘，她们身穿短袖长裤，或穿草鞋或打赤脚，像男人一样干着搬运砖石的繁重工作。密迪乐在上海县和松江府经常看到缠足女人，太平军中却一个都没有。这也难怪，女兵们全都来自农村，缠足女人根本无法走远路，更不能行军打仗。他还看到一队的童子军，他们手持红缨**在街闾巷口来加巡逻。不少墙上贴着束发令，市民们不留辫子，所有男人都挽髻束发，用丝带或布条把头发扎在头顶上，女人的服装却没有什么变化。

轿夫们把密迪乐抬到通济门大中桥西侧的斛斗巷，在一座豪门大宅门前停要，这座豪宅原是靖逆侯张勇的府邸，太平军攻克天京后，成了北王韦昌辉的王府。密迪乐下了官轿，好奇地看着大宅门上的黑底鎏金匾额，上有“北王府”三个大字，大门两侧有一对鎏金泥板楹联，右联是“廿九春秋绵冀北”，左联是“六千岁月颂贤王”，门前竖着一根五米高的旗杆，旗杆上飘着条形黄绸幡旗，旗面绣着“雷师后护又副军师北王韦”的字样，三十二名身着黄绸马褂的王府参护手持长矛大刀，威风凛凛站在两侧。密迪乐认识汉字，却不明白什么叫“雷师后护”和“又副军师”，但他猜出，这座王府的主人显然不是传说中的“天王”，可能是太平天国的二号或三号人物。没容他细想，一个头戴黄绸角帽的官员引领他进入北王府大堂。

北王韦昌辉二十七岁，方颅阔口，面色微黑，唇上留着两撇八字须，头戴一顶黄绸兜鍪式王冠，冠额上绣着双龙单凤，缀着金丝绣“北王”二字，起明发亮的龙袍外罩了一件黄绸团龙马褂，端端正正坐在大堂中央。他头一次与洋人打交道，摆出一副庄重威严的姿态，眼神里却透着三分好奇。

密迪乐恭恭敬敬行的鞠躬礼。

韦昌辉仔细打量着这位洋人：“阁下是英吉利国的秉权贡使？”

一听“贡使”二字，密迪乐眼中闪出一丝不悦。**向来以天朝上国自居，把外国使节统统称为“贡使”。**战争打掉了**皇帝的骄傲，却没有扭转**人的普遍心态。叛军刚刚攻下江宁割居一方，就迫不及待称王称帝，把自己视为万邦来朝的真命天子。密迪乐道：“北王阁下，本人不是大英帝国的秉权公使，而是公使阁下的一等秘书密迪乐。大英帝国公使文翰勋爵正在‘哈尔米士”号上，他派下官前来联系与天王会谈事宜。”

韦昌辉头一次听说“一等秘书”，他眨了眨眼，才知道这个洋人只不过是胥吏师爷之类的角色，只是为了抬高自己，才在头衔前加了“一等”字眼，他不由得大感失望，甚至觉得以王爵之尊与洋师爷谈话有**份：“唔？贵国贡使拜见我朝天王有何要事相商？”

“北王阁下，请允许我再解释一下，本国秉权大臣文翰勋爵不是贡使，而是公使。”密迪乐的汉话带着洋腔，咬筋似地拗口，很难把“贡”“公”二字分辨得一清二楚。

密迪乐把韦昌辉搞糊涂了：“贡使就是贡使，何以不是贡使？天王位居九五之尊，不是乡间绅士，更不是闾巷草民，贵国贡使拜见天王，需按章程办理，不能说见就见。本王可代你传话给天王，然后再酌情安排。”

这么一番开场白让密迪乐有口难辩，仿佛在进行一场**与**的对话，密迪乐意识到，在“贡使”与“公使”的分野上咬文嚼字只会白费**，索性不再辩解，他耐着性子，斟酌着字句道：“北王阁下，贵军正与皇帝的**打仗。英国人是所有**人的朋友，不会帮助皇帝的**攻打天王陛下的**。我国在贵国内战中将保持中立，并且愿意与天朝友好通商。我国曾与皇帝的**签订了《江宁条约》，文翰勋爵专程前来拜见天王陛下，是想了解天王**的**意向，并请天王陛下遵守大英帝国与皇帝的**签订的《江宁条约》，不要进攻上海、宁波、福州、厦门、广州五个条约港，以免引起不必要的误会。至于具体事宜，将由大英帝国全权公使文翰勋爵与天王陛下面谈。请北王阁下与天王陛下商定时间、地点和礼仪，知会下官，下官将转达给文翰勋爵。”

韦昌辉总算明白了英国贡使求见天王的意图：“密师爷，你既然来到天京，就是我的客人。你和卫兵们暂且在这里住下。至于拜谒天王一事，等我请旨后，明天给你一个回答。”

一个属官引领着密迪乐一行在北王府的厢房住下。

第二天，韦昌辉没有露面，他不愿污贵屈尊与一个无足轻重的洋师爷谈话，只让属官转交给密迪乐一份黄绸圣谕和天王陛下写的两本小书。黄绸圣谕上说：天王乃万国**，凡是来朝见的贡使，都须遵守天朝礼制，行跪拜礼，英吉利贡使须先行奏明己为何人，所操何业，来自何邦，始准朝见。

密迪乐拿了黄绸圣谕返回“哈尔米士”号，逐字逐句将天王圣谕翻译给文翰勋爵与何伯上校：

我天父上主皇上帝六日造成天地、山海、人物，天兄**代世人赎罪，天下本一家，四海皆兄弟。不料我天国为满州（洲）夺取，遍地立土木偶像，敬拜邪神，大失真道。**初显圣外国，传下圣书，英国信之，近又显圣天国，遣使迎我主升天，封为天王。今将三十三天邪神驱入地狱。自戊申年三月天父降凡，九月天兄降凡，助我天王成万国**以来，六年于兹矣。天王为万国太平**，则天下万国皆当敬天从主，知所依靠。尔等果能敬天识主，我天朝视天下为一家，合万国为一体，自必念尔等之悃忱，准尔年年进贡，岁岁来朝，方得为万国之臣民，永沐天朝之恩泽。尔远人愿为藩属，天王欢乐，天父天兄也欢乐，既忠心归顺，是以降旨尔头人及众弟兄，可随意来天京，或效力，或通商，出入城门均不禁阻，以顺天意。另赐圣书数种，欲求真道，可习诵之。钦此。

文翰听罢，似懂非懂，有一种大遭羞辱的感觉。他冷冷一笑：“我仅从‘天王’的称号就判明，叛军首领是一个倨傲自负之人。他不过是叛军的首脑，却妄自尊大，割居一省之地就僭称万国**。此人集激进与迂腐为一身，因眼界狭隘而愚昧无知，因孤芳自赏而不知天外有天。他把我大英帝国全权大臣视为贡使，还要行跪拜礼！真是荒唐！难道他不知道**战争期间我国海军是怎样打败**水师的吗？”

密迪乐也受了一肚皮窝囊气：“六十年前，马戛尔尼勋爵奉乔治三世之命，不远万里造访**，也受到乾隆皇帝的轻贱，非要他行三拜九叩大礼方能接见，竟使马戛尔尼勋爵悻悻而归。大皇帝的**是一个**无能的**，每个毛孔都在渗血流脓。我原本对叛军心怀同情，希望它能取而代之，没想到天王如此倨傲如此愚蠢，把我的同情之心撕成碎片。在这场内战中，大英帝国是极有份量的法码，天王却把潜在的盟友拒之于门外。”

文翰勋爵安慰道：“密迪乐先生，您大可不必为这件事烦恼，与**人打交道需要耐心，我们迟早会给倨傲的天王一个沉重的教训。”

何伯上校透过舷窗望着灰黢黢的天京城垣：“我恨不得下令开炮，让所谓的‘天王’尝一尝什么叫真正的天威！天王叫什么名字？”

密迪乐道：“洪秀全。我见到的北王叫韦昌辉，是三号人物，还有一位二号人物叫杨秀清。”他转脸对文翰道：“洪秀全自称上帝显灵，封他为天王，纯属无稽之谈。但是，这份公文却是一份重要文件，它告诉我们，太平天国是一个政教合一的割据政权。但是，这位骄傲的天王像中世纪的原教旨主义者一样，顽固地曲解《圣经》，还把**人的神怪异说与**教义混淆在一起。他的宗教不是什么**教，而是异端邪说。从文字上看，天王虽然只字未提《江宁条约》，但不会冒然犯禁，也不会停止通商。公使阁下，您临行前曾经说过，我们到这里来有三个目的：一是通知天王，大英帝国在**内战中保持中立，二是要求叛军恪守《江宁条约》，三是警告叛军不得进攻上海，更不得进入租界。只要达到这三个目的，我们就不虚此行。”

何伯上校在地板上踱着步子，锃亮的软底皮鞋碾出“咯吱咯吱”的声音，他拍了拍腰上的鳄皮鞘短剑：“在大皇帝与天王的对峙中，大英帝国举足轻重，我们站在任何一方，都会给另一方以沉重打击。”

文翰勋爵点了点头：“是的。但是，现在我们必须按照内阁的指示，保持中立，静观其变，辨明胜负的天平向哪一方倾斜，在关键时刻以最小代价谋取最大利益。”他转身坐在靠舷窗的小桌旁，若有所思地望着窗外，过了良久才转回头来：“密迪乐先生，烦劳你把这份黄绸圣谕抄写一遍，呈送**存档。明天你再去一趟天京，把这份可恶的圣谕原件退回去，并给天王带去一份《江宁条约》的中文副本。你要明确告诉天王的代表，我不会屈尊向他下跪，而天王却必须遵守大英帝国与**皇帝签署的《江宁条约》。”说罢他拿起鹅毛笔，龙行蛇走似地写了一份照会。密迪乐很快把它译成中文：

天王阁下：

溯我英国与**通商，在广州已二百余载，前十数年又新立和约并通商章程，议定广州、福建（州）、厦门、宁波、上海五口，凡英国商民均可建造房屋，携眷居住，照例纳税贸易，不得稍有妨碍，各处具设本国领事，专管本国商民**。又有本大臣奉我国君主旨意驻跸**，统辖五口商民事务，凡与**官员交涉事宜，具归本大臣经理。迄今十数载，并无变异……总之，贵王与满州（洲）相敌，我英国情愿两不干涉。独是英国在上海建造许多房屋居住，并礼拜堂及货栈，黄浦江内有多艘英船来往停泊。刻下，贵王已抵金陵，与上海近在咫尺，闻得贵王军兵欲到苏、松一带，到上海后，贵王之存心立意，欲与英国如何办理之处，先愿闻之。

两天后，“哈尔米士”号驶离了天京。太平天国的领袖们都没意识到，那封倨傲的圣谕得罪了英国公使，文翰勋爵是英国议会上院的世袭议员，他的倾向和报告足以影响世界头号强国的对华政策。太平天国无意间为自己树立一个强大的敌手。

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① 当时西方**尚未制造出铁甲舰，也没有研制出旋转炮。第一艘铁甲舰是1861下水的，在美国的切萨皮克湾海战中率先使用。冲角是风帆战舰撞击敌舰的利器，铁甲舰和旋转炮问世后，冲角才被淘汰。

② **煤炭蕴藏丰富，但没有大规模开采，直到三十年后，清**才以官督商办的形式创办了煤矿公司，因此在很长一段时期，**是煤炭进口国，进口煤炭主要供洋轮、船坞和洋人开办的工厂使用。