沅陵县的自然资源

沅陵县境内户口统计于明万历十三年（1615），沅陵有73**户，57659人。明末清初，屡遭兵燹，特别是清康熙十七年（1678），吴三桂部与清军于辰龙关对峙两载，远近百姓900余口逃散四方，部分村落，人口锐减。
至康熙二十四年（1685）沅陵县仅27659人，比明万历四十三年减少3万人。此后，社会基本稳定，但于由“笠税数倍于邻近州县”，农民不堪负担，因而轻弃田庐，逋逃异乡，人口发展呈徘徊状态。康熙五十一年（1712），清都察陆院颁布人丁征役、纳税五十年丁册为准，“嗣后滋生人丁永不加赋”。雍正元年（1723），又丁口税摊入地亩内征收。丁税收政策既除，隐报漏丁现象减少，人口渐增，至嘉庆二十一年（1816），县内总户口达47530户，37.456万人，131年内，净增人口34.**万人。
**初期，战祸频仍，人民惨遭屠戮，**九年（1920），人口减至30.09万人。1910年、1914年两度大旱，田土失收，城乡饿死者约2万人，加上外出逃荒未归者，“其数不下三四万人”（**版《沅陵县志》）。**战争期间，大量人口迁入，1934年，人口上升到39.75万人，比**28年增5.11万人。迁入人口陆续返回原籍，1949年户口统计，沅陵县部人口为35万人。
新**建立后，经济发展，社会安定，人民生活改善，人口再生产能力增强，加上未开展计划生育，人口上升甚快。1952年，上升到36.47万人，年平均增加4900人。“一五”时期，虽因1953年行政区划变动，划归辰溪、大庸和溆浦三县共14424户，59564人。但至1957年，总人口仍上升到38.9万人，5年间共增加83864人，越来越多每年增16700人。三年国民经济困难时期，人口生产出现负增长，1961年，沅陵县人口下降到33.9452万人。
1962年，县内人口回升，到1976年，出现持续15年生育高峰期。特别是“**”初期，人口生产失控，增加速度过快。15年时间，年均以28.74‰的速度递增，此年，逐渐推行计划生育，1977—1987年，第年人口平均自然增长5642人，1987年末，沅陵县人口为59.2954万人。80年代后，人口问题得到各级党委、**的高度重视和社会的广泛关注，计划生育工作被列为基本国策，人口管理趋向法制化。到2006年，沅陵县总人口65.03万人。
2014年末全县总人口为67万人，常住人口为59.14万人，其中，城镇20.08万人，农村39.06万人，城镇化率比去年提高0.44个百分点，达到33.95%。全年人口出生率为12.19‰，死亡率为7.85‰,人口自然增长率为4.34‰。 沅陵是一个少数民族聚居与散居并存的多民族的县。沅陵在远古即有人类居住。其后，经历**发，逐渐成为多民族地区。楚武王三十七年（前704），楚国势力开始越长江南下，“开濮地而有之”。秦灭楚置黔中郡，郡治在今县城西窑头，留居的官兵中有汉人与土著人杂居。西晋“永嘉之乱”后，晋朝廷曾规定：偏远夷地，不输贡赋，或徭役全免，故流入者渐多。县内有部分谢、袁、萧及土家族的田、覃、杨三姓人民即于西晋时来县定居。
隋唐之际，曾于沅陵置辰州都督府，随军游宦者，顶踵相接，苗、瑶、土家族等民族，一部分退避山林，一部分与外来汉族人民杂居。宋代为使少数民族归服，曾一度采取羁縻政策。元至正七年（1347），白族钟氏三兄弟及子侄（祖籍云南省），自江面避乱徙沅陵，于西关溪子口和东关佘家桥定居。
明代对少数民族地区，亦以**为主，镇抚结合，于县西北棋坪设拱辰营，驻重兵以防苗。清代，县内城区附近与汉族杂居的少数民族在共同的生产、生活中逐渐融合，唯县西、西南、西北的深溪、酉溪、舒溪、杨溪、荔溪、丑溪、耍溪、蓝溪流域，仍有大部分人保留与苗族相似的语言、风俗、服饰，自称“果熊”。这些地区，清廷视为苗地，曾划入“乾嘉苗民**”时的“苗疆御览图”。嘉庆八年（1803）常德**马新盛、凤凰**郑大勋先后迁县定居。**战争时期，有些兄弟民族同胞来县避难定居。
新**建立后，又有一些侗族、蒙古族等干部因工作迁徙而来。由于历代封建王朝对“五溪”少数民族的岐视，县内众多的苗族、土家族等居民被登记为汉族。1982年全国第三次人口普查，县内苗、土家、侗、布依等15个少数民族，只登记到3782人。1985年，县人民**向省人民**申报：火场乡成立土家族乡，清水坪、棋坪乡成立苗族乡。到1982年止，恢复改正部分人的民族成份，其中苗族34935人，土家族22043人，白族135人，侗蒙、水、回、高山等民族37 人。至1987年，沅陵县有汉族53.193万人（含“果熊”人23万），苗族等15个少数民族共61022人。
到2006年，沅陵行政区划调整结束，少数民族乡只有两个：火场土家族乡、二酉苗族乡。共有少数民族人口36.46万人。