为什么占便宜叫吃豆腐？为什么死人了要吃豆腐饭？这两者有关系吗？

一种说法是
以前江浙一带农民家里有了丧事，要把一具尸体从家里移到坟地去埋葬，是需要邀些人来帮手的。到吃饭的时候，主人就在院里或门前空地上摆上几张桌子，端上饭菜请帮忙的乡亲们吃。但此时也会有个别游手好闲之徒，忙倒没有帮，却也坐上饭桌吃开了。即使被主人发现，也不便撵他。办丧事的饭菜比较简拙，以豆腐为主，盖白色乃丧事之主色也。有些去帮忙的老乡，因忌说去丧家帮忙，而说是去吃豆腐饭的。对那种不干活而去蹭饭吃的家伙，也说他是吃豆腐的。这大概就是“吃豆腐”一词的根源了。上世纪30年代，上海就开始流传这句颇具幽默而带讽刺的新词儿了。生活中比较典型而常见的，是个别男士爱跟女性调笑，甚至动手动脚占点便宜的，就被人斥之谓“吃豆腐”。即《吃豆腐》文中所谓“毛手毛脚占人便宜”是也。
还有一种说法是
旧时豆腐店多为夫妻店。豆腐店老板娘以豆腐为常食，自然生得细皮嫩肉，同时为招徕顾客未免有卖弄风情之举，引得周围男人以“吃豆腐”为名到豆腐店与老板娘**，且动手动脚。于是，吃醋的老婆们不满意了，以“你今天又去吃豆腐了？”来训斥丈夫。后来，“吃豆腐”便成了男人轻薄女人的代名词。

吃豆腐羹饭，亦称吃羹饭或吃豆腐饭，是一种流行于江浙沪民间的丧葬习俗：葬礼结束后，丧家要举办酒席(雅称"豆宴")，酬谢前来参加葬礼以及以现金、实物等形式助丧赙奠的人，被请者一般不得拒绝，否则会被认为是"失礼"。过去这种酒席一般为素席并以豆制品为主，其后逐渐变异，佳肴美味之丰几可比拟喜庆之宴，惟一碗豆腐羹必不可少，所以照旧称为豆腐羹饭。这种习俗是怎样形成的，是否蕴含有特别的文化观念?地方风俗资料上鲜有解释性的记述，从而给人们各抒己见留下了很大的空间。

民间传说，战国时人乐毅性孝顺，父母喜吃软食，乐毅便用黄豆制成豆腐供父母食用。父母每天食之，因得高寿。父母故后，乐毅请参加送葬的邻居们吃豆腐宴，祝愿大家健康长寿。由此形成吃豆腐羹饭的风俗，流传至今。

另有一说，西汉淮南王刘安崇尚神仙之术，天天服豆，希望可致长生。其间他发明了制作豆腐的办法。后其父病死，按礼仪三日之内须停厨熄火，所以刘安连吃三天冷豆腐。旁人不察，见他把一团团雪白的东西往嘴里塞，以为他吃的是什么凤髓羊酪，遂说他不守礼节。刘安乃于三日小殓后举办素席，答谢各方来吊宾客，席间特备一道冷豆腐，说破真情。从此，孝子居丧多以豆腐为冷食，而成殓后以豆腐答谢吊唁宾客的习俗亦由此形成。

流播于江淮的民间传说称，从前有一位阿公分给三个媳妇各人一升黄豆。大媳妇和二媳妇取回食之。三媳妇把黄豆种在田里，将结成的新豆收下来。如此三年，积攒了许多黄豆。阿公称赞三媳妇能干，让她主持家务。三媳妇用黄豆磨成豆腐，烧了许多可口的菜孝敬公婆。阿公高兴地说："我百年之后，你们用豆腐供我。"阿公死后，子媳就用豆腐做菜供奉。此事传开后，逐渐形成办丧事吃豆腐饭的风俗。

现代学人认为上述几种传说均属后人附会之辞，但其中也反映出某种民俗信仰的因素。如浙南武义江一带迄今尚有丧家于寿终老人殡葬之日煮一大锅"长寿豆"酬谢参加葬礼者的传统风俗，寓意"添寿"；又如服豆养生的观念由来已久，与增寿有相通之处。所以对吃豆腐羹饭这种习俗所蕴含的文化涵义，不妨从此类民间俗信中入手探索。

有人推测豆腐羹饭习俗是古人以小豆避煞法术的变异。《荆楚岁时记》载冬至日"作赤豆粥以禳疫"，可见南方地区自古有服豆或豆羹以禳灾疫祓除不祥的习俗。古人以为死者亡故的原因或以疾病，或以凶殃，不免有疠疫之气缠绕尸身，故请送葬者食用豆制食品，可除去疫气或不祥。有人推测吃豆腐羹饭习俗是一种驱散"阴气"的方法。豆腐以既圆且硬的黄豆为原料，制成后呈雪白之色，是金气的象征，这与旧时道家对豆腐性质的解释相通，如所谓《**至道太清玉册》言："淮南王(刘安)得飞腾变化之道，炼五金成宝，化八石为水，得草木制化之理，乃作豆腐"云云，可见豆腐有克杀阴气的奇效，适合送葬者食用。此外，还有人推测吃豆腐羹饭习俗的形成，可能与本土佛教信仰中以黄豆为"舍缘豆"的习俗有关，含有祝祷逝者结缘佛法以度来生的理念，同时又增进了丧家与送葬赙奠者之间的情谊。

以上各种说法，都是以间接的资料或推测作为依据，所以，吃豆腐羹饭的习俗究竟缘何而起，仍是不解之谜。