家族祠堂的祠堂故事

礼嘉王氏宗祠建造在“风水”极佳的鱼池村，它始建于明崇祯年间。这里的王氏族人是北宋宰相王旦（王文正公）一脉的后裔，而王旦的父亲王祜（王晋公）曾是北宋初年的兵部侍郎。当初他曾“手植三槐于庭，曰：‘吾子孙必有为三公者。’”大文豪苏东坡收入《古文观止》的名篇“三槐堂铭”说的就是这件事。以后，王氏子孙不论迁徙何处，如建宗祠就都取名“三槐堂”。1860年太平天国农民军进入鱼池村看到如此巍峨的宗祠也没忍心烧毁，1937年12月常州沦陷，日本侵略军对如此威严的宗祠也感到畏惧，没敢炸毁宗祠。抗战时期，江南大儒钱振煌携全家在此避难。芙蓉岳家塘是岳飞后裔的聚居地，岳氏宗祠至今基本保存完好，只要重修就能恢复原貌，上世纪四十年代，日本鬼子曾抓了40多名农民关在祠堂内，他们把农民吊在梁上。下面用火烤，逼他们供出新四军。后来农民在祠堂后墙打了一个洞，40位农民得以逃脱。日本鬼子恼羞成怒在祠堂西边杀害了三位村民以报复。民族仇恨依然记在岳家塘百姓的心中。1958年大跃进时，有一位乡干部要把祖宗牌位扔出去，刚扔了几块，一阵风吹过嘴立即歪了。乡亲们私下里都说，祖宗显灵，惩罚恶人。这种说法，当然不足为信，现在看来大约是冷风引起面瘫。
陆氏宗祠在丁堰，2004年修复时发现了一百年前的砖刻“陆氏宗祠”四字，书法古朴可爱，陆氏始迁祖为北宋晋陵陆元光，苏东坡临终前他一直陪伴在病榻前，陆元光曾赠给苏东坡一副懒板，苏东坡病逝在懒板上，并刻有66个字的铭文（由常州人苍梧太守胡德辉写），陆氏后人陆林深准备按图复制，送给即将修复的苏东坡纪念馆。懒板实为一种躺椅式长榻，近代才女陆小曼就出于该祠。2005年，当泰国著名企业家丁文志先生得知自己的先祖为常州双桂坊北宋兄弟进士丁宝臣、丁宗臣之后裔，激动地彻夜难眠，2006年3月，当丁文志看到《丁氏宗谱》更是激动不已，后来丁文志率泰国丁氏宗亲会到常州寻根，当他走进横林丁氏宗祠，老人不禁热泪纵横，他虔诚地焚香祷祝，行跪拜礼。回到泰国后，丁文志先生大力促进泰国和常州两地的经济文化交流，已成为一段美谈。
常州的祠堂群大都保留了它原来的风貌，一般都有原来的石抱鼓和门墩石，有的还有石狮，许多精美的砖雕木雕和石刻，图案内容则有花卉虫鸟，八仙过海等。门窗月梁有精美的图案且刀法细腻，刻工圆润，是典型的江南风格，有很高的艺术水平。常州的宗祠还拓展了它对功能，成为农具一些过去物品的陈列馆，赵氏宗祠收藏有许多即将消失的农业用具和生活用品，如石磨、油灯盏、耥耙、舂米的石臼、蚕匾、罱河泥的泥夹等，俨然是一个农具博物馆。而横林冯氏宗祠保存的人工压水救火洋龙等器物也让人耳目一新。
今天，祠堂已成为人们追思先祖艰辛创业，发思古之幽情的旅游资源。许多有识之士也提出，常州应充分利用这一笔祖先留下的丰厚历史文化遗产，如可以辟出一块地让一些因建设需要而要拆迁的宗祠易地重建，相对集中形成新的旅游资源。