《红楼梦》中袭人最后为何没嫁给宝玉而是嫁给了蒋玉涵？

最常见的猜测是家败，没有能力再过钟鸣鼎食的生活，遂逼得要遣散众仆从。
这种猜测是非常合理的，也几乎是必然的。然而这必然性里未必包括袭人。因为宝玉身边既然还可以留下麝月，自然也可以留下袭人，有什么理由弃袭人而留麝月呢？
又有一种说法是黛玉死后，宝玉因为伤心，迁怒袭人告密，故而将她发嫁，并且说从晴雯之死上就看出宝玉对袭人已经大不如前了。
倘若是这样，那宝玉嫁了袭人后，又与宝钗两个去靠琪官、袭人养活，情何以堪？
袭人是与黛玉同天生日之人，虽然从来都是近钗远黛，却也不至于诬陷黛玉致死。两人一死一嫁，都与宝玉有缘无分，是友非敌，曹君断不至做此安排。
更何况，那袭人是宝玉经过手的，他虽有“情极之毒”，也是在婚后出家，“悬崖撒手”，一了百了；却绝不至于在尚留恋红尘的时候，就把袭人做了第一个牺牲品，主动发散了。他怎么说得出口？那袭人又如何肯听从，还大大方方地说：“行，我走，你把麝月留着吧。”这可如何下笔？
如此，袭人出嫁既然一不是袭人自愿，二不关宝玉作筏，那就只有一种可能了，是被强权所迫。
周汝昌尝试推翻原著第八十回，重续了一段故事，大意是说忠顺世子在贾府做客时看上了袭人，于是强行索要。袭人为了顾全大局，也为了保住宝玉，挺身而出，来到忠顺府，却又被忠顺王爷看上了。两父子为了袭人争风吃醋，王爷一怒之下，就把袭人赏给了戏子蒋玉菡。
且不说那袭人的最大优点是温柔和顺，在众丫环中并非以貌取胜，未必能让忠顺王父子醋海翻波；只想想这种手法是否合乎曹雪芹文风，就知道雪芹怎么也不可能将袭人设计成女英雄刘胡兰形象了。
况且，从脂批透露，那袭人出嫁后还有一定的人身自由，可以继续供奉宝钗宝玉的生活，就可知不会在忠顺王父子二人中扮演这么复杂尴尬的角色了。
于是，二王爷同时意识到袭人乃是宝玉心爱之婢的事实，北静王有意保全袭人，故意借口此人病重，着令家人领出府去，意思是想等事情过后再送给宝玉，免得被官府变卖了；而忠顺王爷也猜到了北静王的心思，有意阻挠，提前一步派人往花家提亲，将袭人嫁给戏子了。花自芳不敢违逆，只得顺从。等到宝玉从狱神庙放出来，黛玉已死，袭人已嫁，也只得无可奈何了。