求耶稣的诞生的故事

耶稣的诞生——何地？何时？
罗马帝国的皇帝凯撒奥古斯都下令要所有人民返回自己出生的城市登记户籍。于是约瑟启程前往他的出生地伯利恒城去。
由于有很多人为了登记户籍而在伯利恒城里，约瑟和马利亚所能找到的惟一留宿地方是个畜厩。结果耶稣就在这个饲养驴子和其他牲畜的地方诞生。马利亚将他用布裹起，放在秣槽里，就是盛放牲畜饲料的地方。
可以肯定的是，凯撒奥古斯都下令要人民登记户籍一事必然是出于上帝的指引，借此耶稣才得以在伯利恒城出生。很久以前，圣经便已预言到应许的统治者会在这个地方出生了。
这是个多么重要的晚上！在郊外，有一道明亮的光照射着一群牧羊人。这是耶和华的荣光！耶和华的天使告诉他们：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在［秣］槽里，那就是记号了。”忽然有其他许多天使显现，歌唱说：“在至高之处荣耀归与上帝！在地上平安归与他所喜悦的人！”
天使离去之后，牧羊人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”他们急忙前往伯利恒，在那里找着耶稣，正如天使对他们所说的一样。牧羊人将天使告诉他们的话说出来，所有听见的人都十分惊讶。马利亚将这些话藏在心里，反复思想。
今日许多人相信耶稣在12月25日出生。但在伯利恒，12月是个寒冷多雨的季节。在一年之中的这个时候，牧羊人根本不会在夜间留在郊外看守羊群。此外，既然犹太人已怀有反叛的倾向，罗马的凯撒看来不会要求他们在严冬长途跋涉前往外地登记。所以，显然耶稣是在那年初秋的某个时候出生的。 路加福音2：1-20；弥迦书5：2。
第6章
应许的孩子
约瑟和马利亚并没有返回拿撒勒，而是在伯利恒逗留下来。他们按照上帝在摩西律法中的吩咐，在耶稣出生后第八天为他行了割礼。看来当时的习俗是，人们也在那天为婴孩起名。于是他们按照天使加百列在较早时候的吩咐，给孩子起名为耶稣。
个多月过去了，耶稣出生已有40天。他的父母现在要带他到哪里去呢？到耶路撒冷的圣殿去。这距离他们所住的地方仅数公里之遥。根据上帝授予摩西的律法，儿子出生之后40天，母亲必须在圣殿献上洁净供物。
马利亚正要如此行。她所献上的是两只细小的雀鸟。这件事将约瑟和马利亚的经济状况透露出来。摩西的律法规定要献上比雀鸟贵重得多的绵羊羔。但是母亲若没有能力这样行，她可以献上两只斑鸠或两只雏鸽。
在圣殿里一个老人将耶稣抱在怀里。他名叫西面。上帝曾向他透露，他在死前会见到耶和华所应许的基督（即弥赛亚）。这天西面来到圣殿，圣灵把他引领到约瑟和马利亚所抱着的孩子面前。
西面抱着耶稣，感谢上帝说：“主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩——就是你在万民面前所预备的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”
约瑟和马利亚听见这话大感惊奇。然后西面祝福他们，并且对马利亚说，她的儿子“被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起”，而且忧伤会像利刃一般刺透马利亚的心。
当时有一位名叫亚拿的84岁女先知也在场。事实上，她从没有错过圣殿的崇拜。她走近前来，开始称谢上帝，并且对所有愿意听她说话的人谈论耶稣。
在圣殿发生的这些事使约瑟和马利亚多么快乐！这无疑向他们证实孩子便是上帝所应许的救主。路加福音2：21-38；利未记12：1-8。
第8章
逃过暴君的毒手
约瑟唤醒马利亚，要将一个紧急的消息告诉她。耶和华的天使刚向他显现，对他说：“起来！带着小孩子同他母亲逃往埃及，住在那里，等我吩咐你；因为希律必寻找小孩子，要除灭他。”
于是一家三口急忙逃命。他们及时逃脱，因为希律很快便获悉占星家欺骗了他，而且早已逃之夭夭。你还记得，他们原本要在找到耶稣之后向希律回报。希律勃然大怒。因此，为了要除灭耶稣，他下令把伯利恒城所有两岁以内的男婴杀掉。这个年龄规限是他根据较早时候东方占星家所提供的资料计算出来的。
屠杀所有男婴是件惨无人道的事！希律的兵士逐户搜查。一发现男婴，就把婴儿从母亲怀中抢走。我们无法知道一共有多少男婴被杀，但母亲们的号啕痛哭却应验了上帝的先知耶利米在圣经里所说的预言。
与此同时，约瑟和家人安全抵达埃及，便在当地住下来。 但有一晚耶和华的天使再次在梦中向约瑟显现。天使说：“起来！带着小孩子和他母亲往以色列地去，因为要害小孩子性命的人已经死了。”另一个圣经预言说上帝的儿子会被召离开埃及。至此这个预言也应验了。他们整家人一起返回故乡。
他们逃往埃及前住在伯利恒城里，看来约瑟打算在犹太地定居下来。但他获悉希律的邪恶儿子亚基老在犹太作王，同时耶和华在另一个梦中警告他要提防这个危险。因此约瑟和家人便迁到北部的加利利，在拿撒勒城定居下来。于是耶稣就在这个远离犹太宗教中心的社区内长大。 马太福音2：13-23；耶利米书31：15；何西阿书11：1。

参考资料：《有史以来最伟大的人物》耶和华见证人出版