日本人的名字为什么都是四个字？

谁说日本人的名字只有四个字的？日本战犯“山本五十六”，数数有几个字。这样的反例当然很多，不过“日本人的名字四个字”的印象却比较常见，也是与日本姓名中四字较多有关，不过这并不是理由。这话说起来很长，有一个历史变化。因为日本古代普通老百姓本来就只有名字没有姓，因为姓氏只有王公贵族，或一些世系地主等“人上人”才有的特权。这类似于中国古代妇女只有张氏、王氏，却没有名字一样，都是古代森严的等级制度使然。直到明治维新，日本开国，实行民主立宪之后，**改革户籍制度，这个时候才有了一套文明的制度，所以许多普通百姓也就随便地按照不同方法给自己取了个姓氏，比如家在江边或河边的就讲“江口”，屋子在天地边的可以叫“田中”，家里有松树的，可以叫“松下”，等等。据说当时日本老百姓起了一万多个姓氏。有的姓氏在中国汉语的感觉里似乎有不好的意思，比如“猪”或“龟”，例如龟太郎等等。但在日语中，这确实吉利话，就是长寿之意。其次，日本人的名字中还有很多数字，比如那个战犯山本五十六，名字后面就是数字。据说日本人名字中的数字代表着兄弟排行，比如“一郎”代表“老大”，“三郎”代表“老三”等。当然山本五十六应该不是这么起的…
不过据历史研究，日本人起名字普遍使用汉字，不过这一现象到了20世纪50年**始有所改变，有些日本人的名字中开始出现用欧美常用英文名的日语发音作为自己的名字。所以，这是不同文化语境造成的现象，感兴趣可以读“汉字与日本文化”这类书，可以涨姿势。