荥阳郑氏的荥阳郑氏族徽

西周、春秋的家族有象征着本家族的特殊标志，后人称其为族徽。郭沫若先生认为：族徽“也就是族名或者国名”，它与家族的称号“氏”有密切关系。由于族徽使用的普遍性和早期文字本身的原始性，初期的族徽和文字并无本质的区别，族徽既是家族的形象标志，又是家族的称号“氏”。
如果这个家族领有封国，还可以作为封国的名称。但是，族徽与氏的使用场合却又不完全相同。族徽作为家族的标志，可以铸制在青铜器上，运用于青铜铭文中，或者镶缀在家族的旗帜上和家族成员的铠甲上，它所突出的是形象。
氏主要用于日常称呼，需要能读能写。于是，随着文字演进逐渐产生了便于书写、有读音、意思又和族徽原有含义一致的文字符号。由于文字演进的快，而族徽则刻意保持古老的形象，两者长期沿着不同的走向演化，相互之间的差别也就越来越大，秦汉以后姓、氏和一。这也就是金文中姓、氏、族徽并见，氏与族徽不易直接对照的原因。西周前期，青铜器和少数其他器物上常见族氏铭文，其族氏常写得比较象形，因而被称做“族徽”。
郑的始封祖是周厉王的小儿子，姬友，宣王时受封于郑（在今陕西省华县），是为桓公。郑国的姬姓、郑氏和庄重的郑字族徽，是深重的文化积淀，姬姓标志着古老的族源，郑氏和族徽象征着庄重。这种姓、氏与族徽作为一种文化已经深入到了郑文化核心部分，体现到文化的各个方面，青铜器上形象逼真的族氏铭文都透露出浓厚的文化情结。
《诗经》里说，姜嫄踩在麒麟的足迹上有感致孕（这是神话故事哈），生下一个男婴，取名后稷，后稷长大后，以他作为首领的部族便用麒作为图腾。后来，麒字的“鹿”旁改作“女”旁，成为“娸”，以此为族的姓氏，姬、娸在古文中通假，所以姬字其实是麒字的变形，所以，郑姓可以说是的“麒”的象征。
郑姓是炎帝祝融支以封建地为命名的族称，本为“酉”姓。郑由“酉”和“太阳运行的阶梯”组成。“酉”是仰韶时代的尖底瓶插在地上作为“酉时”(傍晚的时候)的观测仪器，很可能就是后代滴漏的原始形态。“酉”放在宫殿议事厅中柱下火塘(灶)前。“酉”后来演化为“尊”，所以“尊”又成为氏族族长的标志，在陶器时代相当于鼎，代表政权和权力。酉人居地为郑。