为什么只有明朝的皇族成了国家的巨大负担

清朝对待皇族宗室的制度不像秦朝那么苛，也不像明朝那么滥，可能是比较中庸适当的方式。

　　清朝皇族宗室依赖和皇帝的血缘关系，爵位从亲王、郡王、贝勒、贝子一直到不入八分的镇国将军、辅国将军。

　　关系更远的宗室则没有爵位，只是腰带为黄色，作为与一般民众的区别。此俗称为「黄带子」，代表为清太祖的子孙。

　　另有「红带子」，代表为清太祖诸弟的子孙。「黄带子」、「红带子」可参加科举考试。如清末文坛领袖盛昱为「黄带子」出身，宣统时的良弼为「红带子」出身。

　　清朝的爵位制度有一特点为「降封制度」，即父为亲王，子为郡王，一代不如一代，到最后只剩一个「黄带子」的资格，必须靠自身的力量过活。

　　清朝的爵位制度的另有一特点为「世袭罔替」，即父为王，子孙永远为王，此即俗称的「铁帽子王」。此荣衔为特别的恩遇，非有对清朝立有大功者不可能得到。

　　有清一代受封为「铁帽子王」者共有十一位，均对清朝立有大功。十一位「铁帽子王」中，清太祖之子三人：礼亲王在清太祖过世时，以家长之尊拥立胞弟清太宗；睿亲王在山海关一片岩击败李自成，后为摄政王，奠定清朝二百六十八年的根基；豫亲王下江南，扫平南明福王政权。清太祖之侄一人：受封郑亲王，目的在显示家族团结。

　　清太宗之子二人：肃亲王入四川，平张献忠；承泽亲王(即庄亲王)随豫亲王下江南，平南明福王政权。清圣祖之子一人：怡亲王为清世宗时朝廷的核心人物。清道光帝之子二人：恭亲王在同治朝、光绪朝时，掌权近二十五年；醇亲王为光绪帝生父。

　　另有二郡王亦为「铁帽子王」，因始封者非皇子而是王子，故为郡王。二郡王为礼亲王子克勤郡王(平郡王)及顺承郡王。

　　清朝共十一位铁帽子王，而礼亲王一家占有三位。清朝待礼亲王如此厚重的原因，在于礼亲王为清朝的吴泰伯。

　　另有一「铁帽子王」为怡亲王子宁郡王。不知何故，在乾隆时即不见记载。按理此种世袭罔替的爵位，纵使本人犯罪，爵位也不可革掉，皇帝可由子侄辈选择一人来继承。