元朝的国号是怎么来的呢?

首先纠正，我们通常说的“元朝”，其国号应为“大元”，“元”只是其简称。叫“大”什么，这是元朝的首创。而“大”这个字，也是铁木真曾使用过的国号。铁木真曾用过两个国号，一个是“大蒙古国”，一个是“大朝”。且蒙古人创建的千古帝国其幅原确实广大，也堪的上这个“大”字。

1271年十一月，忽必烈颁发《建国号诏》，全文共两段，第一段回顾了汉民族以往国号的产生意义，第二段则着重解释为何现在国号命名为“大元”：“我太祖圣武皇帝，握乾符而起朔土，以神武而膺帝图，四震天声，大恢土宇，舆图之广，历古所无。顷者耆宿诣庭，奏章申请，谓既成于大业，宜早定于鸿名。在古制以当然，于朕心乎何有。可建国号曰大元，盖取《易经》“乾元”之义。”

最后一句，意指取用《易经》中“大哉乾元”之意。《易经》中乾卦讲，“乾：元亨 利 贞。《彖》大哉乾元，万物资始，乃统天。《象》天行健，君子以自强不息。《文言》「元者，善之长也，亨者，嘉之会也，利者，义之和也，贞者，事之干也。乾元者，始而亨者也。利贞者，性情也。 乾始能以美利利天下，不言所利。 大矣哉！大哉乾乎？刚健中正，纯粹精也。六爻发挥，旁通情也。时乘六龙，以御天也。 云行雨施，天下平也。”

总起来解释，乾为八卦之首，乾代表天，也是六十四卦之一，代表阳刚健硕，也和蒙古族敬天尚武相暗合。元是乾卦里元亨利贞四德之首，元，是天地万物的本源，是天德的主宰，万物的生长由元开始，这是汉文化尤其是儒家所能接受的。

蒙古统治者这么偏爱《易经》，应该是和铁木真受丘处机的影响颇深有关。到忽必烈时代，其身边有王恽、刘秉忠、徒单公履等高人。首先由王恽上奏忽必烈，说我们这么大的丰功伟绩，应该有个响当当的国号，最好让群臣一起商议，由皇上定夺。皇上准奏，群臣回家憋国号。刘秉忠，大才，曾出过家，文史皆通，也是元大都的设计者，深通易经，他上奏：“奏建国号曰大元”——《元史——刘秉忠传》。忽必烈对汉文化从小就学习，非常喜欢也精通汉文化，考虑后觉得刘秉忠的这个名字取得好，就定下来，让徒单公履拟的诏。

忽必烈及其统治阶级，取大元作为国号，主要目的是向汉族示好，自称是汉民族王朝的延续。以表明蒙古大汗政权愿意接受汉文化的态度，通过建立汉式的国号，来博取原来宋朝广大汉人的欢心，大元国号建立八年后，崖山之战陆秀夫背着赵昺跳海。南宋灭亡。