为什么古代诗人不少人号称居士

若要回答这个问题，首先要知道居士的由来。据说，释迦牟尼在鹿野苑附近传教时，婆罗奈城的一位长者——俱梨迦的儿子耶舍，因厌倦奢侈豪华的生活，深夜逃到鹿野苑，请求释迦牟尼帮他解脱苦恼。释迦牟尼听到耶舍的苦恼与自己当太子的时候相似，都是厌倦现在的生活，就十分同情，将他收为弟子。而这时，耶舍的父亲——俱梨迦寻找儿子到了佛陀处，佛陀向他讲了佛理：富贵并不可靠，人生最宝贵的是觉悟。俱梨迦受了佛的启示，也想出家，但又恐家业又无人管理。佛陀教导说，信仰佛法不必一定出家。于是便收俱梨迦为第一个在家的佛弟子，称为优婆塞，就是指居家修道的居士。

“居士”一词，也非佛教的专有，在中国的《礼记》中就已有了“居士锦带”一语，那是指的为道为艺的处士，含有隐士的意义。在《韩非子》一书中，亦谓有任柔柔矞、华仕等居士，皆指颇有道艺而不求仕宦之处士。我国与日本多不依经律所说之本意，而泛称有道之处士为居士。唐宋时期，佛教在我国盛行，道教修行之人也自称居士，对中上层知识分子影响很深，所以许多人便喜欢以“某某居士”为号，于是在别号“家族”中出现了数量庞大的“居士一族”，其中以文学闻名于世的居士尤为显赫。 古代佞佛的文人雅士的别号固然五花八门，令人眼花缭乱，但归结起来，会发现其取名有一些共同的倾向。
不少别号由诗人居住地的地名而来，如淮海居士——秦观(北宋词人)、石湖居士——范成大(南宋诗人)、于湖居士——张孝祥(南宋词人)、温陵居士——李贽(明文学家)等，有的从诗人住地寺庙的名字而来，如香山居士——白居易(唐代大诗人)、茶山居士——曾畿(南宋诗人)等，也有的别号由诗人居住环境中某一景观而来，如东坡居士——苏轼(北宋文学家)、随园居士——袁枚(清文学家)、遵岩居士——王慎中(明散文家)、柳泉居士——蒲松龄(清文学家)等，也有直接取材于佛教的别号，如青莲居士——李白(唐代大诗人)、清真居士——周邦彦(北宋词人)、无相居士——宋濂(明画家)等。 大多文学居士的别号大都是在中年后甚至晚年才取或改的，这是跟他们人生的经历相吻合的，一般文人雅士愈到晚年愈是虔心事佛，
一是因为已从仕途上退了下来，而有宽裕时间学佛；
二是大半辈子的人生阅历也使他们心灵圆熟，自然投向博大的佛教，诗佛王维的名句“一生几许伤心事，不向空门何处销”所言正是。一般文学居士取别号的时候也比较简单、随意，如上所述，或以居住的地名，或以住处景观，或直接来自佛教，但也有些别号比较特别，颇有一番来历。如北宋文学家欧阳修本来自号“醉翁”，晚年又改“六一居士”，并为此特作《六一居士传》一文作解：“客有问曰：‘六一，何谓也?’居士曰：‘吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。’客曰：‘是为五一尔，奈何?’居士曰：‘以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为六一乎?”’又如明代画家、文学家唐寅自号“六如居士”，就是出自《金刚经》中有名的偈语：“一切有为法，如梦、幻、泡、影，如露亦如电，应作如是观。”再如宋代女词人李清照生逢乱世，屡遭打击，’她盼望局势平稳、生活安定，因而，她为自己的住处题名为“易安室”，并自号为“易安居士”。 中国古代大多著名的诗人、文学家都与佛教结下了不解之缘，因此居士文学在中国古典文学大花园中占据极其重要的地位，而应倍受关注。