什么是皈依上师？

皈依上师的意思如下：
　　皈依乃佛教徒之基础入门。皈依为皈投或依靠之意，受到三宝的加持。三宝指佛、法、僧:佛为觉悟者，法为教义，僧为延续佛的慧命者。皈依两字，从字面上解释，皈是回转，或是皈投;依是依靠，或是信赖。凡是回转依靠，或皈投信赖的行为，都可称为皈依，所以皈依两字，也不是佛教之所专用。小孩子皈投向他母亲的怀抱，依靠母亲、信赖母亲，所以能有安全之感，这一安全感的产生，便是出於皈依的力量。因此，凡是由于皈投信赖而能产生安全感的行为，均可称之为皈依。准此而言，儿女信赖父母，学生信赖老师，企业家信赖预算，下属信赖长官，宿命论者信赖命运，乃至独夫信赖武力，政客信赖谋略，贪夫信赖财产等等，皆有著或多或少的皈依的成分。换句话说:凡是由信仰而能产生力量的事理，均可列入皈依之群。是以信仰佛教，固可称为皈依，信仰其他的宗教，乃至是妖神鬼怪的信仰、崇拜、奉祀，都可称为皈依了。
　　藏传佛教对具有高德胜行、堪为世人轨范者之尊称。又作金刚上师。西藏人称为喇嘛。喇嘛，为藏语bla-ma 之汉语音译，本为 bla(上)与 ma(人)之复合词，意指上德之人。西藏佛教特重喇嘛崇拜，于藏人之日常生活，举凡诞婚寿丧、疾病灾害，乃至旅游迁徙，皆特别延请喇嘛为之祈祷而后行事，至于出家之修行者，于皈依佛法僧三宝之外，特重对喇嘛之皈依，而有四皈依之作法；并以自己之身口意，悉数供养归投上师；认为奉侍喇嘛，即等于供事三宝。以‘法统’而言，西藏密教最重视师承关系，认为金刚上师乃师师相承中的大日如来之代表，故凡遇传受密法，必经金刚上师之灌顶，修持密法之仪轨亦须先请金刚上师加持之。又因密教强调心法相传，故密法之传授，必须由上师与弟子秘密授受。 依密乘之规定，堪任轨范师（阿阇黎）之上师须具备下列条件：(一)须有正统传承的根本金刚上师之密法灌顶。(二)从金刚佛至自己的根本上师，其间所有密法之传承灌顶皆须圆满无缺，不可间断。(三)须受本尊大灌顶（阿阇黎灌顶），精通显密佛法及菩提心学，并具备火供、坛城等修法材料，熟习诸经轨所说之修法。(四)自己有能力传授密法时，须经根本金刚上师许可，方能担任上师阿阇黎，为人传法灌顶。圆具上述条件后，依照西藏之习惯，即可称为‘仁波切’，意指转世佛爷。