汤姓起源最早追溯到什么时候？

汤姓是子姓的衍生分支，汤姓得姓，既有美丽动人的传说，也有确切可考的历史文献资料。汤姓的祖先向上可以追溯到黄帝。黄帝有个儿子叫玄嚣，其后代有子曰契。汤姓始祖商汤是契的第十四世孙。
　　汤名“天乙”，又名“履”。夏朝时曾任方伯之职，专管征伐之事，在夏朝末年继立为商族领袖。由于他一直握有重点，并能爱护百姓，施行仁政，深得人拥戴，也取得了周围方国的信任，他们慕名前来归附，商族人军事实力急刷膨胀。商汤开始了灭夏准备工作。
　　商汤攻夏，先从征服葛开始，前逐步扩大灭夏和统一周围方国的战争。商汤经过十一次征战将韦国、顾国和昆吾灭掉的，基本上剪除了夏朝的羽翼，占据了兖、豫大平原。经过鸣条之野的决战，夏国灭亡。商汤回师亳邑，众多诸侯前来朝贺表示臣服。后商汤称武王，国号为商，定都亳。商朝正式建立。汤死后，被尊为“成汤”，他的子孙为纪念其丰功伟业，有以他的名字作为氏的，这便是汤氏的最早来源。
　　现有的汤姓子孙，均系成汤之后，但得姓的途径有所不同，时间上有早晚。从目前资料来看，主要有三种情况：
　　第一：商汤死后，其子孙以他的名字命氏（一说是以他的谥号成汤之汤字为氏），自称汤氏。这是目前汤姓是最大的一支，也是得姓最早的一支。对此，各类史籍均有不同的表述。宁《通志。氏族略》中记载，“汤氏，子姓。夏、商之前未有谥法，尧、舜、禹、汤皆名也”；宋邵思所纂的《姓解》一书中说，“汤，子姓也。封于商”。明嘉靖年间陈士元所著的《姓觿》引用《氏姓大全》一书也认为“商汤之后”。
　　第二，汤姓得姓的第二种途径于秦朝时宋国遗民中的一支改姓。
　　商汤的子孙中也有一部分并没有使用汤作氏，而是继续尚用原来的子姓、姬姓，或者使用商姓或殷姓。这一部分商族后裔的姓氏状况一直沿续到周王朝的建立。商朝兴盛数百年后，由于统治者的骄奢淫逸，社会矛盾日益尖锐，终被实力强大的周族人所取代。其间商纣王的兄长微子启多次劝谏纣王，竟被贬为庶民，居宋地（今河南商丘）周王攻打宋都时，微子启袒胸露臂，担着棺材，自缚投诚，表示愿意臣服，同时恳求不要灭掉商族。周王为表示不灭殷商之意，特封启于宋，并立宋国作为自己的藩国。商族其它没有封官的子孙，有的以国为氏，即姓宋，有的仍然以原国号商为姓，或者以殷为姓。因此，可以说，汤姓与宋姓、殷、宋三姓，实出于一家。据《史记。殷本记》记载：启去世以后，其弟衍继位，后传位至偃时，偃自立为王。宋国于公元前286年被齐、魏、楚三国联合灭掉。当时，宋国的子孙大多以国为氏姓宋，其中偃的弟弟昌的族人改姓子孙。秦始皇统一六国时，为加强中央集权，焚书坑儒，昌的儿子隆又改“子”姓为“汤”姓。由于在商至秦朝数百年的发展中，商时的汤姓与秦时的汤姓已经明显地发生了变化。所以，这里，将此类汤姓得姓方式单列出来加以介绍