大象的两颗象牙是什么牙？（门齿，臼齿还是犬齿？）

大象，陆地上最庞大的草食动物，长长的象牙不论是形状、大小和价值，都是当之无愧的牙齿之冠。这对象牙其实是门牙特化的结果，不过，虽然它们既可以用来取食，也可以作为武器使用，但对于咀嚼和消化食物来说，那些不外露的磨牙才更为重要。

　　成年大象的平均体重大约是4-5吨，要维持这巨大身躯的正常运转，它们每天要消耗50——100千克的食料。如果吃下的食物能够充分的被吸收利用，那么它花在觅食上的时间可以缩少一半以上，但偏偏大象的饲料转化率很低，所以，寻找和消化食物都需要耗费更多的时间。大象每天要花20个小时以上的时间来寻找食物，除了睡觉，牙齿要一刻不停的咀嚼。如此繁重的咀嚼工作，牙齿的磨损率势必很高，那么大象是如何完成这一艰巨任务的呢？

　　大象解决问题的方法其实很简单——换牙，而且不止一次。大象的口腔里共有24颗臼齿，但在通常情况下，只有四颗牙齿在工作。也就是说，它们只会分别用上下左右牙床上最前面的一颗牙齿来咀嚼，在这4颗牙齿磨损之前，其它牙齿都处于闲置状态。但牙齿被磨损之后，大象就开始换牙了。

　　与其他动物相反，大象的臼齿不是由下往上长，而是由后往前长，新的臼齿从后面慢慢地露出来，前面磨损了的臼齿就会成快的脱落，直到最后完全被新臼齿所代替。换牙贯穿于大象的一生，当它们长到60岁左右，会长出最后一个臼齿，此后就不再换牙了，这也昭示着大象的生命即将结束。

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