为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思，代表什么？

古人云：“赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子好名。在古人眼中，一个人要想成就一番事业，必须具备一命、二运、三风水、四名号、五读书等五大因素。由此可见古人对名字的重视。（一）古人起名字的学问
中国人的名字，不仅是一个生命用来区别彼此的符号，还蕴藏着丰富的文化知识，可以说是中国文化的缩影。因为汉字丰富的内涵，由古至今，人们多赋予姓名形形色色的含义。父母在为子女取名时，往往寄寓美好的期望。古人对起名有一套严格的规范。有别于我们今天所说的“名字”，在古代中国，“名”和“字”是分开的，名是名，字是字，二者是不同的概念。《礼记·檀弓上》说：“幼名，冠字”，即幼时称呼名，**后称呼字。古人在婴儿出生时，先起个乳名或小名，再花上百来天时间来，仔细琢磨该给孩子取什么名。到三个月或一百天，取名；成年时，举行冠礼，要取字。在“名”与“字”之间有密切联系，要具一定的文化才能取上恰当的“字”。所以中国人的名与字之间也代表着一种文化内涵。名与字在多数情况下尽管用途不尽相同，但还是有联系的。古人大多因名取字，名与字内容毫不相干的情况几乎见不到。（二）古人名字中“字”的作用非同寻常
名和字两者相连，通称名字。关于二者的作用，清朝人王应奎曾说：“古者名以正体，字以表德。意思是说，名是用来区分彼此的，字则是表示德行的。二者性质不同，用途也不大一样。一般说来，古时候，名是阶段性的称呼，小时候称小名，大了叫大名。等有了字，名就成了应该避讳的东西，相称时也只能称字而不称名。中国古代社会，人际关系强调礼制、长幼有序，在社会交往中，相互的称呼也是很复杂而有规范的，而在称呼姓名这一点上尤为突出。中国人称呼别人很有考究。在“礼仪之邦”的中国，一般情况下，自称时须抱谦恭的态度，而称人时则应怀尊敬的情感，这便是名与字的不同功能，即：自称时称名，而称人时则称字。这时，除了君主和长辈可以称呼其名，即地位高者对地位低者自称名；地位相等者，自称之时，同样是称名而不称字，其他人则要称呼其字。一般人之间直呼其名是不礼貌的，只有审讯犯人例外。总之，自称称名，称人称字，是古代人们交往时的基本礼俗。违背这一礼俗，是大不敬的表现。直到20世纪上半叶，这一礼俗依然很有市场。