古人的姓名、字和号分别代表什么意思？

我们在读古代典籍时往往会出现人名混淆的情况。比如，白居易，乐天，香山居士，说的都是一个人。太白，可不是指颜色过于白了，而是李白。白石，并不是白色的石头，而是姜夔。太白，是李白的字。白石，则是姜夔的号。在古代，称呼字或号，是对人的尊称。所以《大军师司马懿之军事联盟》中曹操称呼荀彧为文若，郭嘉为奉孝。我们现在人大多有名，有姓，却无字。我们常说的“名字”指的是“姓”和“名”的合体，而不是“名”和“字”。姓，是家族特征，是人生下来就注定的。名，则是父母取的。但在古代，读书人一般既有“名”又有“字”，有些人名、字之外还有“号”。所以就会出现我们前面所提到的，同一个人三种称呼的现象。《疏》云：“始生三月而始加名，故云幼名，年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。《仪礼·士冠礼》：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”就是说不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。由此可知，古人的名，是幼时起的，供长辈呼唤。男子成年，行及冠礼之后，家族长辈便会给取字，表示其人成年，开始进入社会。女子亦是如此，所以没有出嫁的女子叫“未字”，亦可叫“待字”，这就是未嫁女子为“待字闺中”的原因。“名”和“字”有一定的联系，“字”的意义，是“表其取名之义”，既是解释的意思。比较明显的如李白，字太白。诸葛亮，字孔明。“字”，都是对“名”的进一步解释。而比较含蓄，不易理解的也有，如，屈原名平，字原，“原”是宽阔平坦的意思；除了名和字之外，古人还有别号。别号是名和字以外的称号。古时，人们为了尊重别人，一般不直呼其名，也不称其字，而称其别号。如：陆游，号放翁；陶潜，号五柳先生；苏轼，号东坡居士。此外，有人认为称别人的字、号还不够尊敬，于是就以其官职、籍贯来称呼，如杜甫被称为杜工部，称柳宗元为“柳河东”。