有人说“潘金莲”这个名字是来源于南北朝齐朝萧宝卷的潘妃，是真的吗？

潘妃是南北朝时期中的南朝齐第六位皇帝萧宝卷的贵妃，原名潘玉儿。潘玉儿出身歌伎，原名叫俞尼子，后来因为萧宝卷要效仿南朝宋文帝刘义隆与潘妃之事，于是令其改名，连带其父亲也改了名。潘玉儿不仅有沉鱼落雁之貌，而且能歌善舞。她的一双纤巧柔软的美足，更是让萧宝卷爱不释手。萧宝卷一没事就抱着潘玉儿的一双美足爱不释手，不是揉搓，就是吮咬，有时候把潘玉儿弄疼了，她就直接杖打皇帝，而萧宝卷不仅不生气，却觉得这样更刺激，俨然一个自虐狂。为了让潘玉儿的美足更美，萧宝卷特意为她修建了一座金碧辉煌的“玉寿殿”，壁嵌金珠，地铺白玉，还让工匠用黄金打造了一朵朵莲花，贴在地面上，让潘玉儿赤脚走在上面。看着潘玉儿在金莲花上婀娜而行，萧宝卷恍惚看到一个绰约的仙子，香风过处，遍地莲花绽放，因而大发感叹：“仙子下凡，步步生莲。《资治通鉴》记载：凿金为莲华以帖地，令潘妃行其上，曰：“此步步生莲华也。唐朝诗人毛熙震曾经写了首词反应当时萧宝卷对潘贵妃的宠爱和南齐后宫的奢靡，原词如下：
临江仙
南齐天子宠婵娟，六宫罗绮三千。潘妃娇艳独芳妍。椒房兰洞，云雨降神仙。纵态迷欢心不足，风流可惜当年。纤腰婉约步金莲。妖君倾国，犹自至今传。幽闺欲曙闻莺转，红窗月影微明。好风频谢落花声。隔帏残烛，犹照绮屏筝。绣被锦茵眠玉暖，炷香斜袅烟轻。淡蛾羞敛不胜情。暗思闲梦，何处逐行云。由于萧宝卷荒淫昏庸，后来的梁武帝萧衍**，杀了萧宝卷，从他登基到被杀，只有短短两年时间。萧宝卷被杀后，萧衍垂涎潘玉儿美貌，要纳为己用，就问将军王茂，王茂说：“就是这个女人让齐国亡了，主公你留着她恐怕会惹天下人非议啊！于是萧衍就作罢了。后来军官田安启求娶潘玉儿，潘玉儿大哭说：“以前我跟着皇帝，难道今日要委身匹夫？就是死了，也不能受这屈辱！就自缢身亡，没想到死后，潘玉儿却如生前一样美貌光洁，尸体拉出去掩埋时，许多校尉竟然忍不住对尸体进行非礼。《南史》记载：时东昏妃潘玉儿有国色，武帝将留之，以问茂。茂曰：“亡齐者此物，留之恐贻外议。帝乃出之。军主田安启求为妇，玉儿泣曰：“昔者见遇时主，今岂下匹非类？死而后已，义不受辱。及见缢，洁美如生。舆出，尉吏俱行非礼。北宋的苏轼读到了萧宝卷和潘玉儿的故事，写了一首诗，表达了对潘玉儿自缢的看法：
月地云阶漫一樽，玉奴终不负东昏。临春结绮荒荆棘，谁信幽香是返魂。《水浒》中的潘金莲本是清河县张大户家中的丫鬟，娘家姓潘，潘金莲也有一双美丽的小脚，张大户买来后给她起了新名“潘金莲”，小脚在明清两代有着浓浓的性暗示，也许施耐庵这样的安排就是为了后面潘金莲与武松，西门庆故事做的铺垫。虽然《水浒传》中的潘金莲和潘妃有很多相似之处，都姓潘，都有一双美丽的小脚，因为并没有确切的史料记载二者的联系或者《水浒传》之前有潘金莲的说法，所以我们不能妄下结论，因此潘金莲的名字是否来自于潘妃，只有施耐庵自己知道了。