汉族为什么要叫汉族,这个名字怎么来的

汉族是中华民族大家庭中的一员，是世界民族之林中人数最多的民族，那麽，“汉族”这个称谓是从何而来的呢？这就要从“汉”字最原初的意义说起；“汉”字从早期的金文、小篆一直演变到楷书，左边的形符始终没有变化，显然与水有关。“汉”字的本意就是一条被称作“汉”的河流“汉水”，也称“汉江”。汉水是长江的一条最长的支流。它发源于陕西省的西南部，流过秦岭与大巴山之间的汉中盆地后进入湖北，在武汉注入长江。两千多年前，汉水的上游地区因为一个叫作刘邦的人物而开始出名。刘邦当时被封在这里作汉王，他以这个富庶而又易守难攻的偏僻地区为根据地，与西楚霸王项羽争夺天下，这就是历史上著名的“楚汉相争”。当刘邦击败项羽登上皇帝宝座，他便以它的发迹之地来命名这个新建立的王朝。汉朝是中国历史上继秦之后的又一个统一国家，是当时的世界上与罗马帝国并列的强国。正是在这个公元前后延续了四百多年的朝代，形成了中华民族的一些源远流长、根深蒂固的传统—孔子的学说开始主导国家的意识形态，礼乐教化成为统治的重要手段，文官制度完成了初期建构。在这片文明富强、幅员辽阔的国土上，大一统的国家观念逐渐深入人心，终于不可逆转地成为中国历史发展的主流。正是在这个时期，与汉朝人作战的匈奴人，开始称汉军士兵“汉子”，这种称呼后来为契丹人、蒙古人、以及边疆地区其他一些民族所沿用，往往称中原民族为“汉人”，这就是现代“汉族”称谓的由来。因此可以说，“汉族”这个名称来源于一条河流与一个朝代，也来源于各兄弟民族的交往。有趣的是，“汉子”这个称谓从原来专指汉军士兵，逐渐演变为对一些有豪勇之气的男子的称呼，这或许是因为汉朝军队的英勇善战吧。于是，“汉”这个字就被附加了“男性”的引伸义，而“汉子”中的优秀者则被称为“好汉”，这在中国民间一直是对于男性的高度评价。由“汉”字组成的词汇大都与汉水流域、汉朝、或是汉族有关，可以说它们都来源于那条被称作“汉”的河流。唯一的例外是古人将银河星系也称作“汉”，先秦的《诗经》中已经有这样的诗句：“维天有汉，监亦有光”。这意思是说，天上的银河，望去象是水光在流。当我们的祖先诗意地仰望着群星闪烁的星系时，不知他们是否已经意识到：后来以同样的字命名的后代子孙，成为这个星球上人口最为繁茂的民族。自80年代以来，汉中学者陈显远等提出汉族之名称源于汉中，其说引起社会重视，在一定程度上为社会所接受，然亦有争议或怀疑者。为此，特辑录以下资料以供研究：
《辞源》载：“汉，民族名。因汉代声威播于国外，外人称中国为汉。中华书局《文史知识》杂志1984年第8期载著名史学家李一氓文章《试释汉族》认为：“汉”原非族称，刘邦定国名为“汉”，当时比邻国家或民族称其为“汉人”，意为“汉国之人”，并非谓汉族。经过魏晋南北朝与鲜卑族对称，直至清代与满族对称，汉作为族称就肯定下来了。作者强调民族形成与民族融合的联系，辛亥革命民族融合过程最后完成，因此，确切意义上的汉民族成立了。商务印书馆1936年出版《中国民族史》一书谈及民国时确定我国民族名称时说：“因汉代年祚之久，兵力之强，与他族接融之繁，故汉之朝代名遂兼用为种族名，于是华夏之名遂再变。自此以后，汉虽灭亡，然汉族之名称历代不改，沿用至今。“华夏之名称，则原意久已不传，后人推测之辞甚多。夏…，因夏水得名：章太炎云：‘质之史书，夏之为名，实因夏水而得。是水或谓之夏，或谓之汉，或谓之漾，或谓之沔，凡皆小别互名。本出武都，至汉中而始盛。地在雍、梁（汉中）之际，因水以为族名，犹生姬水者之氏姬，生姜水者之氏姜也。夏本族名，非邦国之号，是故得言诸夏。“华夏系不特为今汉族之主干，且亦为全中国民族之主干。各系与此系接触混合后大都为其所同化。然以其吸收成份既多，故此系久已非夏初时华夏系，而为一复合的新族，故在今日宜名之为汉族，不应再称为华夏系。华夏之名肇自太古，正可用为此系之古称。汉族，则汉亦虽属历史上之名，然发生在华夏之后，且沿用至今，较华夏之称更为普遍，而汉以后别无可以代替之名，如‘唐人’之名，使用亦不广，重造新名实行不易，故只有用‘汉族’之名较为适当。在本书中使用之例，则汉以前只称华夏系，汉以后则称汉族。南宋诗人陆游诗云：“岂知高帝业，煌煌汉中起。辛弃疾《木兰花慢·席上送张仲固帅兴元》词云：“汉中开汉业，问此地，是耶非？可见在南宋以前，汉中就被认为是汉家的发祥地。汉水－汉中－汉王刘邦－汉朝－汉族。“汉族”之称谓实与汉中有直接关系。华夏民族中汉族占了十之**，而在古时代，华夏却是专指汉族，换句话说，汉族是古华夏族的传承。我国最早的文化典籍《尚书·康诰》上记载：“丕显文正，克明德慎罚，用肇造我区夏”。《立攻》篇也说：“乃平我有夏或商受命”。那么夏族到底是什么人呢?孙星衍在《尚书今古文注疏》释闩：“夏者，《说文》：‘中国人也。之所以称为华夏，见于春秋时成书的《友传》。据其记载，襄公二十六年“楚失华夏，”定公十年“裔不谋夏，夷不乱华。这些都是在先秦之前记载的有关汉族、中国人的称谓华夏族就是汉族的古称。秦末大规模的农民起义以刘邦领导的汉军统一中国而告终，公元前202年汉高祖刘邦建立汉朝，华夏族经秦时的发展融合，到此时已成为多民族的统一民族，“秦人”(华夏族)随汉朝建立而称为“汉族”。“汉”的称谓，据《史记·项羽本纪》载：公元前207年，项羽率军进入咸阳，秦王朝灭亡后分封天下诸侯，封当时的刘邦部为汉军，封刘邦为汉王，居巴蜀之地的汉中，刘邦建国后就叫汉朝。汉朝的多民族封建国家通称为中国，意为“中原之国”。而汉朝的对外政策也由于当时的国力微弱，强调内外政局的稳定，与民休养生息，以“和亲”“绥靖”政策加强了与境外他族的民间交往，这种交流融合也逐渐形成了外界对中国华夏之族的统一看法和形象，于是“汉族”的称谓也流行于此时。而且，从历史上看，在禹至秦统一前，华夏族所居的伊、洛、河、济一带经过儿千年的发展、融合、分化以及相互的争战，到汉朝中央集权建立，一个多民族的、地域广阔的西汉国家的巩固，才使得这一国家的民族称渭得以固定，得以传扬。而且几千年来，不管中央政权的分分合合，—直保持着民族的独立和完整，这无疑足和汉刘邦有着密不可的关系。从华夏族到汉族，标志着小华民族发展到了新阶段。它始于汉王刘邦，出现了汉、汉军、汉将、汉使、汉吏等称谓。这些称谓虽多指汉政权，但已有民族共同体主义厂。先秦的诸夏，往往指中原地区；秦汉时期的统一，使秦人、汉人、汉族的概念成了广阔小华民族共同的代名词。汉族与中国观念的形成，也标志着汉与边境各少数民族在共同地域、共同经济、共同文化心理因素的加强。