古人起名为什么要有“字”？

古代代表一个人身份的“姓”、“名”、“字”、“号”是不同的概念，有着不同的来历。“姓”是一个人归属哪个部族的符号，代表一个人的来源，代表血缘、血统、血族关系。“名，自命也”，名是个人符号，带有个人烙印。《礼记》规定：“始生三月而加名”。也就是说，小孩出生三个月后，就应该给他起个名了，并且将“姓名”入籍登记。在男子满20岁时，要为他举行一个表示**的"结发加冠"礼，这时就要给他取一个“字”，供同辈人称呼。因为同辈之间以“名”来称呼是一种不礼貌的行为。所以古人的“名”只供长辈和自己称呼，“字”才是用来供社会上的人来称呼的。“名”与“字”之间有一定的关联。这种关联可以是意义上的联系，或者是意义上的相辅，又或者是意义上的相反。总之，古人的“名”与“字”不是风马牛不相及的。意义相同的关联在古人的名与字之间比较常见。比如屈平，字原。平和原意思相同；曾巩，字子固。巩和固意思相同；班固，字孟坚。坚和固意义相同。第二种是意义相近的名和字。如陈琳，字孔璋。琳和璋都是玉制品的不同种类，意义相近；陆机，字士衡。机与衡代表北斗星中天机和玉衡两个星名，也属于意义相近。（冠礼）
第三种是意义相反的名和字。如王绩，字无功。成绩和无功刚好相反；杨过，字改之，过错和改正也是相反的意思。第四种是意义延伸式的名和字。曹操，字孟德，有由道德延伸到操守；于谦，字廷益，由谦虚受益，也是一种延伸。“号”一般是自己给自己起的别名，也是一种美称，通常表示本人的意向。如欧阳修自号“六一居士”，是指他的愿望是有藏书一万卷，金石遗文一千卷，琴一张，碁一局，酒一壶，老翁（自己）一位。这是自己理想和志趣的一种表达，不一定要和自己的名字有多大关系。名与字相结合，能体现亲属关系。中国人习惯兄弟姊妹在名字**用一个字，或者共用同一偏旁，比如建军、建国、建设一看就知道是兄弟；苏轼、苏辙也很容易让人清楚他们的兄弟关系。名字如果加上适当的前辍，也可以表现长幼关系，如古人习惯在名字中加上伯、仲、叔、季来表示兄弟关系。据研究，姓名可以诱导性格。一个好名字，可以让人更容易变得开朗、豁达，甚至影响命运。历史上就有因为名字取得好，被录取为状元的先例。而一个负面情绪较强的名字会让人消沉、颓唐，古人也对此非常了解，所以贬义字很少被人用来取名。咱们很少看到有人叫“张矮”、“李肥”、“王偷”、“赵淫”，也是这个道理。虽然现在公民取名自由，但为孩子取一个向上的，充满朝气和正能量的名字，还是中国人的习惯。歪眼小史工作室
作者：冯生