周易究竟是一本什么性质的书？

当前易学研究应用正在向深度广度进展，但是《周易》究竟是一部什么性质的书；它的主要功能是什么 ? 这仍然是一桩悬而未决的公案。为了便于大家对这些问题的探讨以便更好地在实践中取得成功的应用，现将对这一问题的认识，简述如下。 《周易》是**最古老、最有权威的典籍之一，在**文化史上占有极重要的位置；是中华民族聪明智慧的结晶，儒家尊为 " 群经之首 " ，道家祟为 " 三玄之冠 " ，数千年来从帝王到百姓，从鸿儒博生到江湖术士，从世外商人到凡夫俗子一直对《周易》抱着浓厚广泛的兴趣，无论是**治乱、兴衰，还是个人生死得失，人们总企望从《周易》中找到合理的解释，企望借《周易》趋吉避凶。在数千年的历史长河中，留下浩瀚的画卷，历经种种坎坷与考验而经久不衰。《周易》为什么有如此强大永恒而普遍的魅力呢 ? 要弄清这些问题，首先要考察一下，《周易》其书。 " 周易 " 一词，最早记载于《左传》庄公二十二年，周史有，《周易》见陈侯者 《左传》襄公九年，姜曰：亡，是于《周易》曰随，元亨利贞，孔成子以《周易》筮之都可证明在春秋时代或者更早，已有《周易》的书名了。 古人为什么将此书称为《周易》呢？早在汉唐时代；仅《周易》的周字就有两种解释，据《周礼 . 太卜》，太卜掌三易之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。其经卦皆八，其别卦皆六十有四，东汉人郑玄在其《易赞》中说，夏曰《连山》，殷曰《归藏》，周曰《周易》。《连山》者象山之出云，连连不绝，《归藏》者，万物莫不藏于其中。《周易》者言易道周普，无所不备。郑玄解《周易》的 " 周 " 字为易道周普无所不备，这与《系辞》之变动不居，周流六虚，及《韩非子解老》所说，圣人观其玄虚，用其周行是相一致的；因而在唐人陆德明的《经典释》一文中得到进一步确认，周、代名也，周至也，遍也，备也，今名书义取周普。再谈《周易》的易字，《易纬乾坤凿度》云：易名有四义，本日月相衔。郑玄说：易者日月也。《说文》秘书说 ：日月为易，象阴阳也，《参同契》乾坤设位章讲：日月为易，刚柔相当，《经典释文》曰，《易》经名也，虞翻注《参同契》云：字上日下月。 系辞说：易者，象也。象者，像也。又说，在天成象，在地成形，悬象著明、莫大乎日月。仰则现象于天，很清楚，《系辞》认为， " 易 " 成于象，又是 , 在天成象，天象莫大于日月，故日月为易的说法，正与系辞符合。 可以说，汉人对易字的解释，是有根据的。在《春秋左传》这部史书当中，多次提到周易，但从当时人们应用的《周易》看，包括六十四卦的卦画 ( 符号 ) 卦爻辞。西汉时期，汉武帝为了加强中央集权制，采纳了董仲舒的独尊儒术的建议，把孔子儒家的著作称为经，《周易》和《易传》被称为《易经》，自此以后，《周易》、《易经》、《易》混合作用，有称《周易》、有称《易经》、有称《易》，其含义一致，一直沿用到今天，仍然没有严格区分。 那么, 什么是经 ? 在研究**经书和经学时，首先会碰到的问题，然而，自古以来关于经字的解释众说纷云 , 据汉代许慎的《说文解字》说：经，织也；从系经声， " 段玉裁 " 注释说：织之纵丝谓之经，可见经字的本义并不深奥。按照传统的说法，《周易》成书本是 " 人更三圣，世历三古 " ，也就是《周易》成书经历了上古，中古，下古三个时代，是由伏羲，文王，孔子三位圣人完成的。 据史书记载，太昊伏羲氏是我国远古时代一个圣明的帝王，为百王先，居三皇之首，他的创造发明和赫赫政绩，开避了人类社会的新时代， " 昊 " 是明的意思，太昊是对伏羲氏的赞词。说明他有圣德，象日月那样光明。伏羲生活的时代，距今六千多年，生于成纪 ( 今甘肃天水境内 ) 。伏羲一出世就神奇异常，幼小聪明伶俐，长大豁达深谋，有经天纬地之才，在征服大自然的斗争中，充分展示了自己的才华，因有许多发明创造而受到人们的拥戴，成为部落首领，伏羲带着人群沿着咆哮的黄河，游牧东下，来到了中原东部，在富饶的宛丘 ( 今河南淮阴县境 ) 定居下来，在这里建都城，治天下，画八卦，为人类文明昭示了灿烂的曙光。 文王，周族首领，姬姓名昌，商朝末年纣王残暴，不断遭到人民反对，而作为商统治下的周国，在文王治理下，日益强盛，文王也大得民心，这就够成了对商的威胁，在此条件下，商王 " 纣 " 将文王囚禁在羡里 ( 今河南汤阴县内 ) ，文王在遭难之时而演出六十四卦，故史书称文王拘而演《周易》。 孔子，是春秋时鲁国人 ( 今山东，曲阜 ) ，是著名的思想家、教育家、儒家创始人，曾作鲁国司冠。主要致力于教育，按照史书的说法，《易经》是他晚年的创作。司马迁、班固在史书中肯定过孔子晚而好易，韦编三绝。关于 " 人更三圣，世历三古 " 的说法，肯定了《周易》不是一个时代，一个人的作品，可以说《周易》的起源，也是占卜的起源。 以秦为界，秦以前，《易》完全是一部卜书。易学这股活水渊远流长，滥觞于**先民的占筮活动，它之所以能够衍生出一种高层次的学术文化洪流，所赖乃是一部古典籍 -- 周易文化。那么，《周易》包括哪些内容呢 ? 古经、十翼是《周易》的两个有机的组成部分，古经由六十四卦的经文 ( 包括诸卦的卦画，卦名及各自相应的卦爻之辞 ) ，是为周易的本文，十翼则分别为《彖传》上下，《象传》上下，《系辞传》上下，《文言传》、《序卦传》以及《杂卦传》是为解释经文的著述。 传统易学认为，《周易》的 " 经 " 与 " 传 " 出自圣人之手，它们是数位圣人忧世悯人的力作，也可谓是精妙智慧的结晶或浓缩式集中展露。其中远古之圣人伏羲画八卦，周文王继之重八为六十四卦，并在六十四卦之下各系属了相应的卦辞。周公则尊照父亲文王之意，析诸卦之爻而各系附以相应的爻辞。而生逢周道衰微之春秋乱世之孔子，又五十学《易》，苦力究心，最后述三圣之奥蕴，而作十翼。经以上数圣之作，众述所成就的《周易》一书，涵盖了一切天人宇宙之理，是一部不可多得的宝典。 《周易》古经成书后，专掌了周天子的卜筮之官，下层人士无缘得见，遑论了解使用，东周王朝式微，学术随之下移，《周易》古经也相继流入诸候，学士阶层。春秋时人，正是在这样的条件下，得以研究古经，并形成自己的新易说，这从《左传》、《国语》的有关记载中，即可略见一斑。《左传》、《国语》**载有二十二条，利用《周易》古经及其它易书中论事的资料，这些资料显示春秋时人的易说有两点值得一提，其一是他仍初步的提出了一些卦象成说。如《左传》庄公二十二年，周史以《周易》、古经为陈候占筮一例中，即载有乾天坤地，巽风等卦象说，是为易学象数的发端。其二是又有以人事义理释卦爻辞及卦象者，是为易学义理之滥觞。此二点都为古今向十翼的过渡，为十翼学说体系的诞生，打下了一定的基础。时至战国中后期，在道家，阴阳家等诸派的有关思想观念入 " 易 " 以阴阳刚柔解释古经的两种基本爻画，即以 -- - - 表证阴阳刚柔，从此 -- 称阳爻，表证阳与刚， - - 称阴与柔，又以爻画之不同的叠组所形成的卦画蕴示阴阳之气，刚柔两性或两种相反势力的消长盈虚，以阴阳论与刚柔观贯穿古经的整个学说框架体系。至此，阴阳学说方成为《易》的根本学说精髓。《庄子、天下篇》、《易》以道阴阳这一著名论断，就是在这样的背景下产生的。 阴阳学说为深层次理论基线，贯通天、地、人的系统总体宇宙论，《周易》理论的视野大大地拓宽了，其理论本身也变得博大精深起来，《周易》之学自此真正迈入了探求天人宇宙奥妙，究诘天人宇宙规律的高层次学问行列，以此为始点，一股易学的活水长流，正式形成，源远流长，正如古人所说，易道广大，无所不包，旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术皆可以易为说。总之易学作为人类千古绝学关系到人类的命运走向问题，现代人类承认并接受她，说明人类正在觉醒。