四种怛特罗的佛教专有名词

(1)作怛特罗（梵kriya^-tantra，藏bya-bah!I-rogyud）︰指陀罗尼及经之口诵、印契法、观佛、诸尊供养等法式，即谓藉外在之作为所行之密仪。《摩登伽经》、《华积陀罗尼经》、《持句陀罗尼经》、《无量门陀罗尼经》，以及其他各种成就法和赞歌，即属于这一类。
(2)行怛特罗（梵carya^-tantra，藏spyod-pah!irgyud）︰指前行所作和内修之瑜伽观法二者兼修，《大日经》为其代表经典。
(3)瑜伽怛特罗（梵yoga-tantra，藏rnal-h!byor-gyi rgyud）︰主要指行法进行之内部的瑜伽三昧，以《真实摄经》（相当于《金刚顶经》）与《最胜本初》（相当于《理趣经》）为代表经典。
(4)无上瑜伽怛特罗（梵anuttarayoga-tantra，藏rnal-h!byor bla-na med-pah!I rgyud）︰具有显著的左道成分，以在‘性’的构想下伴同实践的瑜伽观法为基调。有方便、般若、时轮（方便般若无二）三种区别。方便名为大瑜伽怛特罗（大瑜伽续）或父怛特罗（父续），般若名为瑜伽母或母怛特罗（母续）。父怛特罗（父续）的代表经典是《密集》，母怛特罗（母续）的代表经典是《胜乐轮》，喜金刚时轮的代表经典是《时轮》。
在印度，怛特罗（密续）的分类法主要以五种怛特罗为代表。此乃宝积静（Ratna^kar-as/a^nti，十一世纪人）的《三乘建立》等书所说。即作、行、瑜伽、大瑜伽、无上瑜伽等五种。四种怛特罗是将最后的二者合成一种。此外，根据八世纪觉密所作的《大日经要义释》记载，古代有作、行、瑜伽三种怛特罗。萨迦派则继承五种怛特罗的分类法。宁玛派更加上超瑜伽，立六种怛特罗。又，阿底峡之《菩提道灯评释》将前述五种怛特罗加上rtog与gn~is而成七种怛特罗。 ︰刘立千编译《印藏佛教史》第十一章（摘录）
密乘之经，称为本续，续为恒常之义，谓此真常不二光明心相，无覆无障，虽处因位，或修道证果，一切时中常相系属，而无断绝。其真体上，方便胜慧，圆融常住，故名为续也。本续有为佛所说，或蒙佛所加持者说。其续部经教，有判为三类，如庆喜藏等许为︰事续、行续、秘密续三部等。有判为五类，如辛底巴等许为︰事续、行续、瑜伽续、大瑜伽续、无上瑜伽续五部。或许二许六，异说不等，然一藏续教，不外可分成四类，即事续、行续、瑜伽续、无上瑜伽续。其分为四部之理由有五︰(1)为容摄修外道四种邪行，随顺而说四瑜伽行。(2)为内道有︰有部、经部、唯识、中观四派，配此四门而说四种修法仪轨。(3)欲界有情，行淫欲事有四种相，依此四相为道而有四法。(4)众生根机有劣、中、胜、最胜四种，为随机设教故。(5)受取悉地有以主从之相而受，有以友伴之相而受，有加持而入智慧尊，有二无分别之相而修等。因依四种理门，故立四种续部，兹分述之。