为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思，代表什么？

这里的“字”指的是“表字”，是古人除姓名外的另一种称呼。因为按礼制古代男子20岁、女子15岁后，不便直呼其名，所以就用“表字”相称，以示尊敬。表字由两个字组成，一般用表示长幼顺序的词语，再加上德性美好的字或者和姓名相关的字组成。当然除此之外还有其他例子，下面我就用大家比较熟悉的三国人物来简单说说姓名和表字的关系。曹操字孟德。孟指的是长幼顺序，代表在家里排行老大。德和操意思相近，有词语“德操”。古人表示长幼的的词序有两种，一种是“孟仲季”，老大取孟，老二取仲，老三取季。另一种是“伯仲叔季”，这个体现最明显的是孙坚的四个儿子。孙策字伯符，伯代表老大，符策有典籍的意思，言外之意就是孙权希望性格勇烈的孙策能多读点书。孙权字仲谋，仲代表老二，权谋意思相近。孙翊字叔弼，叔代表老三，翊和弼都有匡扶辅佐的意思。孙匡字季佐。季代表老四，匡佐同意，是辅佐的意思。孙坚希望老三和老四尽力辅佐大哥和二哥。了解这个关系，我们就能很容易的通过表字来判断此人在家中的排行。比如司马懿字仲达，他是家里的老二。姜维字伯约，代表他是老大。马良字季常，代表他是老三，等等。孙权给自己的孩子取字那就更有水平了。孙权有7个儿子，长子孙登，字子高，子是对男子的敬称，登和高有登高望远之意。孙虑字子智，虑指思考，智指聪慧，两者相近。孙和字子孝，孝而和。孙霸字子威，霸而威。孙奋字子扬，奋而扬。孙休字子烈，休和烈的意思相反，这也是取字的一种方式，比如黄盖字公覆。孙亮字子明，明而亮。不过这样取字看不出他们之间的长幼关系。刘备字玄德。玄德一词出自古籍《尚书》“玄德升闻，乃命以位。一句，是潜行的道德之意。而备有准备预备的意思，和玄德的意思是相近的。刘禅字公嗣，禅和嗣都有接班传位的意思，刘备给刘禅取字的心思非常明显。以上都是比较常规表字取法，但还是有些特例，比如眭固字白兔，我是想不通白兔和固有何关系。